Jeffrey Smart : Catalogue des 23 peintures les plus célèbres

Premières années et formation

• Né : Adelaide, Australie (1921)
• Décédé : 2013 à Arezzo, Italie
• Smart a commencé à dessiner dès son plus jeune âge, encouragé par ses parents.
• Il a étudié à la Pulteney Grammar School et à l'Unley High School.
• Il a étudié à l'Adelaide Teachers College (1937-1941) et à la South Australian School of Art and Crafts. Il voulait initialement devenir architecte.
• Ses premières influences comprenaient le marin local John Giles, qui peignait des paysages industriels au Port Adelaide.
• Il a été élu vice-président de la Royal South Australian Society of Arts vers 1950.

Influences européennes et développement artistique

• Il s'est rendu en Europe en 1948, étudiant à La Grande Chaumière à Paris et à l'Académie Montmartre sous Fernand Léger.
• Il a passé du temps sur l'île d'Ischia (Golfe de Naples) en 1950, peignant avec Donald Friend, Michael Shannon et Jacqueline Hick.
• Il a reconnu les influences de Paul Cézanne, Piero della Francesca et Rogier van der Weyden – notamment leur traitement de la perspective et de l'espace.
• Son style a commencé à développer une approche précisionniste distincte, caractérisée par un détail méticuleux et des formes géométriques.

Carrière en Australie et déménagement en Italie

• Il a déménagé à Sydney en 1951, travaillant comme critique d'art pour le Daily Telegraph (1952-1954) et présentant des émissions de radio et de télévision sur ABC.
• Il a enseigné à l'East Sydney Technical College (plus tard National Art School).
• Il a quitté l'Australie pour Londres en 1963, s'installant finalement en Italie.
• Il a acheté une propriété rurale appelée "Posticcia Nuova" près d'Arezzo en Toscane, où il a résidé jusqu'à sa mort.

Style artistique et thèmes majeurs

• Précisionnisme : Le travail de Smart est fortement associé au précisionnisme, caractérisé par des lignes nettes, des formes géométriques et un souci du détail.
• Paysages urbains : Il représentait des paysages urbains et industriels, les dépeignant souvent d'une manière austère et quelque peu troublante.
• Composition géométrique : Ses peintures se distinguent par leurs compositions soigneusement construites et l'utilisation de la symétrie.
• Palette de couleurs : Il employait fréquemment une palette de couleurs limitée, souvent avec des tons atténués et des contrastes dramatiques.
• Thèmes : Il explorait les thèmes de l'isolement, de la modernité et des aspects déshumanisants de la vie urbaine. Les figures dans ses peintures sont souvent représentées comme des observateurs détachés au sein de ces environnements.
• Smart a déclaré qu'il privilégiait "les bonnes formes aux bonnes couleurs aux bons endroits" plutôt que l'expression narrative ou émotionnelle.

Héritage et signification historique

• Considéré comme l'un des artistes australiens les plus connus, reconnu pour sa vision unique et son imagerie emblématique.
• Son travail a été largement exposé et est conservé dans d'importantes collections en Australie et à l'étranger.
• Une rétrospective majeure de ses œuvres a fait le tour des galeries d'art australiennes de 1999 à 2000.
• Les peintures de Smart offrent une perspective distinctive sur la vie moderne, capturant la beauté et l'aliénation des environnements urbains avec une précision et une clarté remarquables.
• Son autobiographie, "Not Quite Straight", a été publiée en 1996, fournissant un aperçu de sa vie personnelle et de son développement artistique.