La vie et l'art de Wang Mian
Wang Mian fut un peintre et poète chinois ayant œuvré sous la dynastie Yuan. Né à Zhuji, dans le Zhejiang, il était issu d'une famille de paysans. Bien qu'il se soit initialement préparé aux examens impériaux et qu'il ait étudié les arts militaires anciens, il n'obtint pas le titre de jinshi. Plutôt que de poursuivre une carrière au sein de l'administration, il choisit la vie d'un lettré retiré du monde, travaillant en tant qu'artiste indépendant dans des cités telles que Nanjing et Suzhou. Il était connu sous plusieurs sobriquets, dont Zhushi Shannong. À la fin de sa vie, il bâtit une « Retraite des fleurs de prunier » dans les montagnes de Kuaiji, où il vécut tel un excentrique discret. Lors de la campagne de Zhu Yuanzhang contre les Mongols, Wang servit brièvement en tant que conseiller militaire.
Style artistique et héritage
Spécialisé dans la peinture de pruniers et de bambous, Wang Mian fut reconnu comme l'un des premiers artistes à inscrire de la poésie directement sur ses œuvres. Il se distinguait par l'usage de la technique de la saturation inversée. Pour Wang, la fleur de prunier symbolisait sa position solitaire et intègre dans un monde dominé par les barbares. Sa réputation grandit au point d'être reçu par le Secrétaire en chef de la cour Yuan à Pékin. Son œuvre a été présentée dans diverses expositions, notamment l'exposition Bones of Jade, Soul of Ice en 1985 à la Yale University Art Gallery. Il est également l'un des protagonistes du célèbre roman du XVIIIe siècle, Les Érudits.
