La bataille de Grunwald [Tannenberg] – (Jan Matejko) ◄ Précédent Suivant ►

Artiste: Jan Matejko

Taille: 987 x 426 cm

Musée: Warsaw National Museum (Warsaw, Poland)

Technique: Huile Sur Toile

La plus grande peinture de la collection du Musée national – Jan MatejkoS Battle of Grunwald, mesurant plus de quatre mètres de hauteur et près de dix de largeur. Le tableau représente l'aboutissement d'une bataille menée en juillet 1410 qui s'est terminée par une rout de l'armée teutonique des forces alliées polonaise-lithuanienne-russe dirigée par Ladislaus Jagieło. La bataille de Grunwald a acquis une importance monumentale dans l'histoire polonaise. Comme l'une des plus grandes victoires militaires de la nation, il est devenu une affirmation de la force historique du royaume. La représentation de Matejko de cet événement même à l'époque du partage du pays visait à renforcer la foi des Polonais dans leur patrie. L'action représentée dans la peinture tourne autour de deux figures, le Grand Maître de l'Ordre teutonique Ulrich von Jungingen et le Grand Duc de Lituanie Witold. Nous voyons von Jungingen est au milieu d'un choc fatal avec des guerriers plébéiens symbolisant la nation polonaise-lituanienne. Le triomphe des vainqueurs est personnifié dans la figure du duc Witold, plein d'élan, apparaissant comme élevé au-dessus des masses combattantes. Un accent idéologique clé se trouve dans la lance qui vise la poitrine du Grand Maître. L'arme est la lance de saint Maurice – un insigne de la couronne polonaise après que le Saint-empereur romain Otto III a présenté Boleslaus I le Brave avec une réplique de la Sainte Lance pendant le Congrès de Gniezno. Les émotions sur les visages des guerriers – du triomphe au désespoir, du courage chevaleresque à la fureur et à la terreur – sont représentées de manière beaucoup plus graphique que la mode typique de la peinture académique dans la seconde moitié du XIXe siècle. La composition dense et apparemment tordue, obtenue en partie par la mise en place des deux principaux points focaux – l'action autour du Grand Maître et la figure de Witold – plus profonde au sein de la scène, permet d'amener le spectateur au centre même du tumulte du champ de bataille. Matejkos manque délibéré de retenue et d'ordre dans la construction de la composition, son utilisation de contours nerveux et le contraste aigu et dissonant des couleurs étaient tous destinés à maximiser l'impact de la peinture. Malgré le retour réaliste des combats cruels et brutaux, l'artiste était encore en mesure de doter les chevaliers d'un air spécifique de grandeur et de pathos, et d'élever la scène de guerriers anonymes au rang de héros d'une épopée historique. La vision de Matejko de la bataille de Grunwald s'est levée pour atteindre une stature symbolique. La signification de la peinture dans la culture polonaise est mise en évidence par le fait que pendant la Seconde Guerre mondiale, les nazis ont offert une récompense de deux millions de Marks, finalement augmenté à dix millions, pour des informations menant à l'emplacement de la toile. Heureusement, même avec une somme aussi élevée, la peinture n'est jamais tombée dans les mains nazies.