Gli anni della formazione e l'apprendistato artistico
Nato a Northampton, negli Stati Uniti, Robert Cutler Hinckley intraprese un significativo viaggio artistico già nell'adolescenza, quando i suoi genitori lo portarono a Parigi per una formazione accademica. Trascorse vent'anni in questa metropoli dell'arte, conseguendo infine il diploma presso la prestigiosa École des Beaux-Arts. Durante il suo soggiorno parigino, che si estese dal 1864 al 1884, ebbe l'onore di studiare sotto la guida del maestro ritrattista Charles Auguste Emile Durand.
La sua prolifica carriera artistica ha dato vita a oltre 350 dipinti. Tra le sue opere più celebri si annoverano:
La ritrattistica e la maturità
Al suo ritorno dall'Europa nel 1884, Hinckley stabilì il proprio studio a Washington, D.C., dove iniziò a distinguersi per la sua maestria. La sua fama crebbe grazie ai ritratti di eminenti personalità americane, tra cui spiccano il Presidente Ulysses S. Grant e John Alsop King. La sua straordinaria perizia nel ritratto fu ulteriormente consacrata dalla sua attività di insegnante, avendo diretto una classe di ritrattistica presso la Corcoran School of the Arts and Design per sei anni. Inoltre, ottantotto dei suoi ritratti sono stati esposti presso la West Point Military Academy.
Hinckley fu sposato con Eleanor O'Donnell, dalla quale ebbe un figlio, Robert O'Donnell Hinckley, e una figlia, Gladys Hinckley. L'artista lasciò questo mondo presso la sua residenza a Rehoboth Beach, nel Delaware.
