La vita e il viaggio di Taro Yashima
Nato Atsushi Iwamatsu a Nejime, in Giappone, l'artista conosciuto come Taro Yashima ha vissuto un'esistenza profondamente segnata da cruciali mutamenti storici. Dopo gli studi presso la Tokyo Fine Arts School, si legò a un gruppo di artisti progressisti che si opponevano al militarismo giapponese; un impegno che portò lui e sua moglie, Tomoe, alla prigionia e a dure persecuzioni da parte del governo. Con il desiderio di sfuggire alla coscrizione militare e di dedicarsi allo studio dell'arte, la coppia emigrò negli Stati Uniti nel 1939. Durante il conflitto mondiale, collaborò con l'United States Office of War Information e l'Office of Strategic Services, adottando lo pseudonimo di Taro Yashima per proteggere la propria famiglia rimasta in Giappone. Si stabilì infine a New York, trasferendosi in seguito a Los Angeles, dove fondò un istituto d'arte.
Eredità letteraria e artistica
Yashima raggiunse una fama distinta come illustratore, pittore e scrittore per l'infanzia. Le sue opere autobiografiche, The New Sun e Horizon is Calling, hanno dettagliato con maestria le sue esperienze nel Giappone pre-bellico. Ha ottenuto un prestigioso riconoscimento nel campo della letteratura per l'infanzia, venendo insignito di diversi Caldecott Honor Books per le sue illustrazioni. Tra le sue opere più significative si annoverano:
La sua narrazione attingeva spesso dalle sue radici profonde, incluso il villaggio d'infanzia di Nejime. Oltre ai suoi libri, ha partecipato al documentario Taro Yashima's Golden Village. Fu il padre di Mako Iwamatsu e Momo Yashima.
