Owletts: Un viaggio nella bellezza del Kentese XVII secolo

Owletts rappresenta un vero gioiello architettonico e artistico nel cuore della contea inglese del Kent, testimonianza di una splendida epoca storica che affascina ancora oggi visitatori provenienti da tutto il mondo. Questa casa del XVII secolo, appartenente alla National Trust, offre uno sguardo privilegiato sulla vita rurale inglese e sull'evoluzione dello stile architettonico britannico, grazie anche all’influenza determinante dell'architetto Sir Herbert Baker, studente di Edwin Lutyens e figura chiave nella storia della progettazione moderna.

La Storia di Owletts: Tra Yeomanry e Innovazione

Costruita nel 1683-84 per Bonham Hayes, un ricco proprietario terriero del Kent, Owletts incarna lo spirito dell'epoca dei Yeoman—cioè degli uomini liberi che possedevano terre e svolgevano attività agricole indipendenti. L’edificio originale riflette l’architettura tradizionale di questo periodo, caratterizzata da una simmetria armoniosa e dalla presenza di finestre a doppio vetro con persiane scorrevole—elementi distintivi dello stile Carolean, che esprimono valori come la dignità e l'ordine sociale. Dopo essere passata alla famiglia Hayes, Owletts fu successivamente ampliata e rinnovata nel XIX secolo dal figlio Richard e poi dalla famiglia Baker, dove Sir Herbert Baker nacque nel 1862 e trascorse gran parte della sua vita. Questo architetto di fama internazionale apportò importanti modifiche all'abitazione, aggiungendo una veranda e un edificio a nord-ovest per valorizzare ulteriormente la bellezza del luogo.

I Tesori Artistici della Collezione

La collezione permanente di Owletts è composta da opere d’arte che raccontano storie affascinanti sulla vita familiare e sulle influenze culturali dell'epoca. Tra questi spiccano alcuni ritratti familiari che catturano con maestria i volti e le espressioni dei membri delle famiglie Hayes e Baker, testimoniando l'importanza della famiglia nella società inglese del XVII e XIX secolo. Ma Owletts è soprattutto nota per le sue splendide vedute paesaggistiche—che hanno ispirato artisti per generazioni—dove si possono ammirare scorci armoniosi della campagna kentese con una cura minuziosa nei dettagli e nell’uso dei colori. Un elemento particolarmente significativo è rappresentato dalle opere di Herbert W. Wright, artista britannico che contribuì a creare un ambiente artistico unico nel suo genere.

L'Influenza dello Stile Carolean: Una Maestria Artigianale

Gli interni di Owletts sono stati oggetto di una straordinaria trasformazione nel corso dei secoli grazie all’intervento dell’architetto Sir Herbert Baker, che volle mantenere viva l’atmosfera originale della casa e valorizzare le sue caratteristiche architettoniche. Tra queste spicca un magnifico soffitto in stucco eseguito nello stile Carolean—cioè quello del regno di Carlo II—che rappresenta una vera e propria opera d'arte rinascimentale inglese, caratterizzata da una complessità decorativa sorprendente e dalla maestria artigianale senza pari. Questo soffitto è considerato uno dei più importanti esempi dello stile Carolean sopravvissuti in Gran Bretagna e testimonia l’abilità degli artisti e degli artigiani dell’epoca nel creare spazi interni raffinati ed eleganti.

Un Giardino Creativo: L'Omaggio di Gertrude Jekyll

Il giardino di Owletts è un vero angolo di paradiso naturale che riflette la visione artistica della celebre Gertrude Jekyll—una delle più importanti paesaggiste britanniche del XIX secolo e amica intima di Sir Herbert Baker. Jekyll utilizzò piante selezionate con cura per creare composizioni armononiche che esprimessero bellezza e equilibrio, ispirandosi ai principi dell’arte rinascimentale inglese. Tra le opere d'arte presenti nel giardino spicca una fontana realizzata con elementi architettonici provenienti dalla vecchia Banca d'Inghilterra—un gesto simbolico che testimonia l’interesse di Baker per l’arte classica e la volontà di preservare il patrimonio culturale britannico. Owletts rappresenta quindi un luogo unico dove storia, arte e natura si incontrano armoniosamente, offrendo ai visitatori un'esperienza indimenticabile nel cuore della campagna inglese.