幼少期、家族、そして芸術への研鑽 1840年11月14日、フランスのパリに生を受けたクロード・モネは、相反する期待が交錯する世界へと足を踏み入れました。父クロード＝アドルフ・モネが息子に安定した職業への道を歩ませることを望んでいた一方で、母ルイーズ＝ジュスティーヌ＝オーブリー・モネは、芽生え始めた彼の創造的な資質を静かに見守り、支えていました。やがて家族はノルマンディー地方のル・アーヴルへと移住します。そこで彼を包み込んだ潮風の香りと海岸の空気は、幼い彼の心に消えることのない深い印象を刻み込むこととなりました。この幼少期、彼は早くからデッサンにおいて類まれな才能を発揮し始めますが、その天賦の才は、父が望んだ商業的な道とは異なる、芸術という未知なる領域へと彼を誘っていくことになります。 しかし、運命は残酷な転換を彼に強います。1857年1月、モネがわずか16歳の時、母ルイーズ＝ジュスティーヌの死という悲劇が彼を襲いました。この喪失は、彼の家庭環境を劇的に変えることとなります。彼は、豊かな財産を持ちながらも子供のいない未亡人であった叔母、マリー＝ジャン＝ルカドルのもとへ身を寄せることになりました。この環境の変化は、彼が芸術家として形を成していくために必要な、精神的な安定をもたらすこととなります。そして、この形成期において、彼はエウジェーヌ・ブーダンという人物と運命的な出会いを果た…