アップパークの歴史と起源
1690年、イングランド・ウエスト・サセックスのサウス・ダウンズに、17世紀の邸宅としてアップパークは産声を上げました。この館の主であった、策略家として知られるロード・グレイのために建てられたこの邸宅は、丘の頂上という立地ゆえに、高所まで水を汲み上げるための精巧な仕組みを必要としていました。オランダ様式で設計されたこの赤レンガの構造物は、数世紀にわたり、サウス・ハーティングの風景の中に静かに、しかし確かな存在感を放ち続けています。
1747年、サー・マシュー・フェザーストンハウと妻のサラ・レティリアがこの屋敷とその周辺の土地を購入したことで、邸宅は大きな転換期を迎えます。二人の滞在期間中、フランス、イタリア、そしてオーストリアへの広範な旅が繰り返され、その経験が屋敷を彩る様々な古美術品の収集へと繋がっていきました。その後、1780年には、サー・ヘンリー・フェザーストンハウがエマ・ハミルトンを愛人として迎え、屋敷内に彼女のためのコテージを与えたことで、この場所は社会的なスキャンダルの舞台となったこともあります。
その後、ブルック家を含む歴代の相続人によって受け継がれてきたこの資産は、1954年にナショナル・トラストへと引き継がれました。1887年から88年にかけての冬、この屋敷は作家H.G.ウェルズの療養の場となりました。今日、アップパークはナショナル・トラストの所有物件として、その長い歴史を形作ってきた社会的な階級制度や家庭の物語を、今に伝えています。
建築と造形美
グレードIに指定されているこの建築物は、オランダ様式を取り入れた赤レンガの邸宅です。ウィリアム・タルマンの手によるものと考えられています。サウス・ダウンズの丘の頂に位置するこの構造物は、かつて家中に水を供給するために、水を高い場所へと汲み上げるための独創的な方法を必要としました。内部に足を踏み入れると、金と白が調和するサロンが広がり、漆喰の天井の下には、アイボリーのシルク・ブロケードのカーテンが壁を優雅に飾っています。屋根裏には、静かな存在感を放つ望遠鏡が今も残されています。
敷地と外観は、ハンフリー・レプトンという巨匠の手によって形作られました。彼には、柱の並ぶポルティコ（玄関ポーチ）、乳製品を扱うデイリー、そして造園された庭園の増築が依頼されました。これらの増築により、邸宅は周囲の自然環境と見事に一体化しています。19世紀には、厩舎や厨房のための独立した建物が追加され、敷地はさらに拡大しました。これらの建物は、使用人のためのトンネルによって主屋と結ばれており、当時の生活の息吹を感じさせます。
美術品と装飾コレクション
邸宅の内部には、18世紀半ばに様々な美術品を収集し、各部屋の個性を決定づけたサー・マシュー・フェザーストンハウの遺産が色濃く反映されています。館内では、18世紀のドールハウスが、小さな暖炉に置かれた極小の火かき棒とともに、当時の世界をミニチュアの視点から描き出しています。図書室には、プラトン、ヴォルテール、トーマス・ペインの著作が、コレクションの静寂の中に静かに佇んでいます。サロンでは、金と白の壁とアイボリーのシルク・ブロケードのカーテンが、展示された絵画たちを際立たせる背景となっています。また、各部屋の暖炉には、ロムルスとレムスの伝説を描いたシエナ産の大理石の象嵌が施されています。
コレクションには、かつてここに住んでいた家族たちの関心を反映したスポーツ画や銀メッキのトロフィーが含まれています。これらの品々は、本来あるべき場所で展示されており、屋敷の情緒をそのままに保っています。ドールハウスの中に収められた極小の芸術品とともに、これらの品々が存在することで、時を超えた連続性が生まれています。巨大なキャンバス画から、最も小さな銀細工に至るまで、あらゆる品々がこの邸宅の歴史と深く結びついているのです。
