Frühes Leben und Ausbildung
- Geboren: Paris, Frankreich (1674)
- Gestorben: 1734
- Alexis Simon Belle wurde in Paris als zweites Kind und einziger Sohn von Jean-Baptiste Belle geboren, ebenfalls ein Maler.
- Seine Geburt und Taufe sind im Kirchenbuch der Kirche Saint-Sulpice in Paris registriert.
- Er studierte zunächst bei seinem Vater, bevor er seine Ausbildung in der Werkstatt von François de Troy (1645/46-1730) fortsetzte.
- Troy war ein Maler am Hofe des exilierten Königs Jakob II. in Saint-Germain-en-Laye.
- Belle begann zwischen 1698 und 1701 in Saint-Germain zu arbeiten.
Karriere als Porträtist
- Belles Stil wurde von seinem Meister François de Troy sowie von Hyacinthe Rigaud und Nicolas de Largillière beeinflusst.
- Er erlangte Bekanntheit durch Porträts der französischen und jakobitischen Aristokratie.
- Während einer Friedensperiode zwischen Frankreich und Großbritannien porträtierte Belle James Edward Stuart (den „Alten Pretender“) und seine Schwester Prinzessin Louisa Maria.
- Im Jahr 1700 gewann er den Prix de Rome, entschied sich aber dafür, in Frankreich zu bleiben und mit jakobitischen Aufträgen fortzufahren.
- Er heiratete Anne Chéron (ca. 1663–1718) im Jahr 1701 und wurde zu dieser Zeit als „peintre ordinaire du Roy d'Angleterre“ (ordentlicher Maler des Königs von England) bezeichnet.
Der Porträtmaler am jakobitischen Hof
- Belle wurde zum Hauptporträtmaler am jakobitischen Hof und ließ sich mit seiner Frau dort nieder.
- Er porträtierte weiterhin James Edward Stuart, deren Bilder oft über die englische Kanal geschmuggelt wurden.
- Sein Porträt von James Edward Stuart in Rüstung, neben dem Ärmelkanal stehend, war besonders beliebt und wurde häufig kopiert.
- Ein bemerkenswertes Werk aus dem Jahr 1712 zeigt Stuart in militärischer Montur innerhalb eines Zeltes und wurde zum Standardbild des Alten Pretenders.
- Nachdem der Pretender nach Bar-le-Duc umzog, schloss sich Belle ihm 1714 an seinem Hof an.
Späte Jahre und künstlerische Entwicklung
- In den 1720er Jahren erweiterte Belles Werk seinen Fokus über jakobitische Aufträge hinaus und konzentrierte sich zunehmend auf Porträts der französischen Aristokratie.
- Er malte König Ludwig XV. und Mariana Victoria von Spanien, unter anderem.
- Seine Werke wurden häufig gestochen, was seinen wachsenden Status in Frankreich widerspiegelte.
- Belle fertigte 1731 Kopien von Porträts von David von James Edward Stuarts Söhnen, Prince Charles Edward Stuart und Prince Henry Benedict Stuart an.
- Er heiratete 1722 Marie-Nicolle Horthemels (geboren 1689, gestorben nach 1745), die ebenfalls Malerin und Stünstcherin war.
Vermächtnis und Bedeutung
- Alexis Simon Belle wird für seine bedeutenden Beiträge zur französischen Porträtmalerei des frühen 18. Jahrhunderts in Erinnerung behalten.
- Seine Porträts geben wertvolle Einblicke in das Leben und Aussehen sowohl der französischen Aristokratie als auch der im Exil lebenden jakobitischen Persönlichkeiten.
- Belles Fähigkeit, Gesichtszüge einzufangen und ein Gefühl von Status zu vermitteln, machte ihn zu einem gefragten Künstler für bedeutende Auftraggeber.
- Er war Lehrer von Jacques-André-Joseph-Camelot Aved (1702–1766) und trug so zur Fortsetzung künstlerischer Traditionen bei.
