Das Leben und die Kunst von George Frederick Bensell
Geboren in Philadelphia, Pennsylvania, war George Frederick Bensell ein herausragender amerikanischer Künstler und Illustrator. Seine künstlerische Ausbildung erhielt er unter der Anleitung von John L. Lambdin und schloss später sein Studium an der Pennsylvania Academy of Fine Arts ab, wo er schließlich als Dozent tätig war und den Titel eines Akademikers erhielt. Sein künstlerisches Schaffen war von einer beeindruckenden Vielfalt geprägt, da er sich auf eine Vielzahl von Sujets spezialisierte, darunter:
- Porträts
- Landschaften
- Historische Motive
- „Poetische Genrebilder“
Über seine Tätigkeit als Maler für ein wohlhabendes Klientel hinaus war Bensell ein produktiver Illustrator für die Bücher und Zeitschriften seiner Zeit, wobei er häufig mit seinem Bruder Edmund Birckhead Bensell zusammenarbeitete.
Vermächtnis und der Philadelphia Sketch Club
Bensell spielte eine grundlegende Rolle für die amerikanische Kunstgemeinschaft durch sein Engagement im Philadelphia Sketch Club. Im Jahr 1860 schlossen er sich gemeinsam mit seinem Bruder und vier weiteren Studenten zusammen, um den Club zu gründen, dessen erste Treffen in Bensells eigenem Atelier in Philadelphia stattfanden. Als lebenslanges Mitglied diente er dem Club als dessen erster Präsident und bekleidete dieses Amt bei zwei weiteren Gelegenheiten.
Sein Privatleben war sowohl von beruflichem Erfolg als auch von tiefem Leid geprägt. Er heiratete 1871 Josephine Crissman, und gemeinsam bekamen sie drei Kinder – Paul, Sperry und Grace – die jedoch alle in jungen Jahren verstarben. Bensell selbst verstarb im Alter von zweiundvierzig Jahren in Philadelphia.
