Die Gestalt von Form und Figur
Jan Steen führte ein Leben, das von den Texturen der Niederlande geprägt war, ein ständiges Pendeln zwischen der Stille von Assen und der Bodenständigkeit von Groningen. Seine Hände fanden selten Ruhe; sie suchten den Ausdruck in der Schwere der Bronze, der Präzision des grafischen Drucks und den fließenden Linien einer Malerei. Zwischen 1974 und 1978 studierte er an der Academie Minerva in Groningen, eine Zeit, die seinen frühen künstlerischen Erkundungen ein festes Fundament verlieh. In diesen prägenden Jahren lag sein Fokus schwerpunktmäßig auf dem Tierreich, wobei er die Besonderheiten der Kreaturen auf eine Weise einfing, die sich sowohl geerdet als auch überaus bewusst anfühlte. Er lebte und arbeitete in Den Andel, einem Ort, der ihm offenbar die beständige Kulisse für eine Karriere bot, die sich über viele verschiedene Medien erstreckte.
Mit den Jahren wandelte sich sein Schaffen. Die Tierfiguren seiner Jugend wichen schließlich einem anderen Sujet. Er bewegte sich hin zur menschlichen Form, wenn auch nicht in einem traditionellen Sinne. Er bevorzugte den abstrahierten Menschen und schälte das Unnötige weg, um das Wesen einer Figur freizulegen. Dieser Wandel vom Literalen zum Konzeptuellen markierte eine bedeutende Evolution in der Art und Weise, wie er den Raum besetzte, sei es durch eine Skulptur oder eine Leinwand.
Ein Werkverzeichnis
Sein Schaffen bewegte sich zwischen privaten Ateliers und öffentlichen Räumen. Er wählte Materialien, die ihre Form bewahrten, und arbeitete oft mit anderen zusammen, um Werke zu schaffen, die an einem festen Ort verweilen sollten. Sein Lebenswerk umfasst unter anderem diese Arbeiten:
- Ein Bronnefrosch, geschaffen im Jahr 1978 für die zahnmedizinische Abteilung in Groningen.
- Rudolf Agricola, vollendet 1982 in Baflo.
- Die Skulpturengruppe De Schreeuw, entstanden 1986 in Spijk gemeinsam mit Jon Gardella; Gardella steuerte ein Pferd zu dem Werk bei.
- De Golf, entstanden im Jahr 2000 gemeinsam mit Harm van Weerden für ein Schwimmbad in Hoogezand.
Diese Stücke zeugen von einem tiefen Interesse daran, wie Kunst in einer Gemeinschaft wirkt. Einige waren für die stillen Winkel eines Innenhofs bestimmt, während andere an öffentlichen Orten wie Schwimmbädern oder in Stadtzentren platziert wurden. Er betrachtete die Skulptur als etwas, das sich in einer Landschaft einfügen kann – als einen fixen Punkt in einer sich ständig verändernden Umgebung.
Die Physische Kraft des Schaffens
Sein Vermächtnis besitzt eine gewisse Schwere, besonders in den erhaltenen Bronzearbeiten. Er war ein Mann vieler Rollen – Maler, Bildhauer, Fotograf und Szenograf. Diese Vielseitigkeit bedeutete, dass er oft darüber nachdachte, wie ein Objekt oder eine Szene in einem größeren Kontext funktionieren würde, etwa auf einer Bühne oder einem öffentlichen Platz. Seine Arbeit im Bereich des Kostümdesigns und der Szenografie beeinflusste vermutlich die Art und Weise, wie er die menschliche Figur betrachtete, die er als Teil eines größeren, komponierten Ganzen sah.
Selbst wenn seine Werke verloren gingen oder versetzt wurden, blieb die Intention bestehen. Als eine Skulptur eines Frosches aus einem Innenhof in Groningen gestohlen wurde, wurde schließlich eine Replik an einem anderen Ort platziert, um die Präsenz des Werkes zu bewahren. Diese Beständigkeit der Form ist ein stilles Charakteristikum seines Schaffens. Er hinterließ ein Werk, das sich von den spezifischen Details der Tiere hin zu den breiteren, abstrakteren Bewegungen der menschlichen Gestalt entwickelte.
