Larry Abramson

Ein Leben zwischen den Grenzen

Geboren 1954 in Südafrika, trug Larry Abramson die Keime einer neuen Identität über die Ozeane, als seine Familie 1961 nach Israel auswanderte. Seine frühen Jahre in Jerusalem waren geprägt von einer tiefen Auseinandersetzung mit der Welt um ihn herum; schon als Oberstufenschüler schloss er sich anderen an, um gewissensabhängigen Protest gegen politische Entscheidungen im Hinblick auf Friedensinitiativen auszudrücken. Dieses frühe Verantwortungsbewusstsein sollte später in die tiefste Struktur seiner Leinwände einfließen.

Seine Ausbildung führte ihn weit weg von den Hügeln Jerusalems zur Chelsea School of Art nach London, wo er zwischen 1973 und 1974 einen Foundation Course absolvierte. Diese Jahre im Ausland verliehen ihm die technischen Werkzeuge, die es ihm später ermöglichen sollten, die Kluft zwischen verschiedenen Epochen der Kunstgeschichte zu überbrücken. Nach seiner Rückkehr nach Israel fand er Arbeit als Drucker und Kurator in der Jerusalem Print Workshop, eine Position, die er viele Jahre innehatte. Diese Zeit der engen Zusammenarbeit mit der Mechanik der Druckgrafik beeinflusste seinen Umgang mit Farbe und Form tiefgreifend; sie lehrte ihn, wie Schichten von transparentem Pigment das Gefühl erzeugen können, dass ein Bild unter einer Oberfläche erscheint oder darin versinkt.

Die Sprache der Symbole

Im Laufe seiner Karriere begann Abramson, eine einzigartige visuelle Vokabel zu entwickeln, bestehend aus wiederkehrenden Motiven, die wie sprachliche Einheiten fungierten. In den 1980er Jahren wandte er seine Aufmerksamkeit den Symbolen der europäischen Moderne zu. Er nutzte das Schwarze Quadrat von Kasimir Malewitsch, um Situationen zu schaffen, in denen Abstraktion und figurative Elemente in einer spannungsvollen Begegnung aufeinandertrafen. Dies war nicht bloß eine Stilübung, sondern ein Weg, die etablierte Kunstgeschichte zu nutzen, um über zeitgenössische Realitäten zu sprechen.

Sein Werk bewegte sich oft durch Serien, welche spezifische Landschaften und Historien erforschten. In den 1990er Jahren legte seine tsooba-Serie einen starken Fokus auf die Landschaft des Kibbuz Tzova. Durch achtunddreißig Ölgemälde und entsprechende Abdrücke auf Zeitungspapier thematisierte er die Schichten der Erinnerung, die in das Land eingebettet sind. Indem er die Aussicht realistisch malte und sie anschließend absichtlich entstellte, suchte er danach, Ruinen sichtbar zu machen, die andernfalls übersehen oder aus dem kollektiven Blick gelöscht worden wären. Andere Serien, wie The Pile, nutzten Kohlezeichnungen von Bauschutt, um die Darstellung von Ruinen und das Gewicht der Geschichte zu erkunden.

Lehre und Vermächtnis

Jenseits des Ateliers war Abramson eine zentrale Figur im akademischen Leben der israelischen Kunst. Er verbrachtete Jahrzehnte damit, die nächste Generation von Schöpfern zu prägen – zunächst an der Bezalel Academy of Arts and Design in Jerusalem, wo er als Leiter der Abteilung für Bildende Kunst fungierte, und später am Shenkar College. Seine Rolle als Gründungsdirektor des Bezalel-Programms für junge Künstler ermöglichte es ihm, einen Raum für fortgeschrittenes Studium und Experimentierfreude zu schaffen.

Seine Beiträge wurden durch verschiedene Auszeichnungen gewürdigt, darunter der Beatrice S. Kolliner Award des Israel Museum sowie der Mendel und Eva Pundik Preis. Zeit seines Lebens, ob er nun in Jerusalem lebte oder 2011 nach Tel Aviv zog, blieb sein Werk ein Ort des Dialogs. Er war Gründungsmitglied von Artists Without Walls, einer Gruppe, die sich dem Austausch zwischen israelischen und palästinensischen Künstlern widmet – ein Beweis dafür, dass seine Kunst stets untrennbar mit seiner Hingabe an die Komplexität des Ortes verbunden war, den er seine Heimat nannte.