Ursprung und Geschichte des Guimet Museum
Das Guimet Museum entsprang den persönlichen Leidenschaften und den weitreichenden Reisen von Émile Étienne Guimet. Als französischer Industrieller und leidenschaftlicher Reisender wurde Guimet im Jahr 1876 vom Minister für öffentliche Bildung beauftragt, die Religionen des Fernen Ostens zu erforschen. Seine Expeditionen nach Japan, China und Indien führten zur Zusammenstellung einer bedeutenden Sammlung asiatischer Kunst, die von kostbarem Porzellan über exquisite Textilien bis hin zu beeindruckenden Statuen reicht. Diese private Ansammlung bildete schließlich das Fundament für eine Institution, die sich der Erforschung östlicher Religionen und Zivilisationen verschrieben hat.
Die ersten Tore des Museums öffneten sich im Jahr 1879 in Lyon. Nach der ersten Etablierung wurde die Sammlung schließlich nach Paris verlegt. Im Jahr 1889 fand das Museum an seinem heutigen Standort auf dem Hügel von Chaillot, genauer gesagt am 6, Place d'Iéna im 16. Arrondissement, seine endgültige Heimat. Seit seiner Gründung hat sich der Schwerpunkt der Institution stetig gewandelt: Während der Fokus anfangs auf den Religionen des alten Ägyptens, Griechenlands und Roms lag, hat sich das Museum hin zu den vielfältigen künstlerischen Traditionen Asiens entwickelt.
Das Gebäude und seine Architektur
Das Musée National des Arts Asiatiques Guimet thront an der Place d'Iéna 6 im 16. Arrondissement von Paris. Die Architektur nimmt eine prominente Position auf dem Hügel von Chaillot ein, eine Lage, die dem Institut einen ganz besonderen topographischen Kontext verleiht – ein Erbe, das aus der Vision von Émile Guimet hervorging. Offiziell trägt das Haus den Namen Musée National des Arts Asiatiques Guimet.
Die Architektur spiegelt den institutionellen Wandel vom späten 19. Jahrhundert bis in die Gegenwart wider. Ursprünglich in Lyon gegründet, wurde die Sammlung im Jahr 1889 an diesen Pariser Standort verlegt. Die erhöhte Lage auf dem Hügel ermöglicht eine bewusste Abgrenzung von der umgebenden urbanen Dichte und schafft einen Ort der Kontemplation. Im Herzen des Museums findet sich das Panthéon Bouddhique, ein eigens geschaffener Raum, der der Präsentation buddhistischer Kunstwerke gewidmet ist. Dieser besondere Bereich wurde so konzipiert, dass er den religiösen und ästhetischen Anforderungen der dort beheimateten Objekte vollumfänglich gerecht wird.
Die räumliche Gestaltung ist darauf ausgerichtet, vielfältige regionale Sammlungen zu beherbergen, darunter Schätze aus Kambodscha, Thailand, Vietnam, Tibet, Indien und Nepal. Die physische Organisation des Museums erleichtert das Studium unterschiedlichster Traditionen – von filigranem chinesischem und japanischem Porzellan über Textilien bis hin zu beeindruckenden Statuen. Die Architektur unterstützt die Inszenierung dieser variablen Materialien durch spezialisierte Räumlichkeiten, wie etwa jene, die den indo-skytischen Schatz von Tillia Tepe oder die architektonischen Reliefs der Dvāravatī- und Sukhothai-Perioden bewahren.
Große Sammlungen asiatischer Kunst
Das Guimet Museum beherbergt eine der bedeutendsten Sammlungen asiatischer Kunst außerhalb Asiens. Die Bestände erstrecken sich über eine beeindruckende geografische Bandbreite und umfassen kostbare Fundstücke aus Kambodscha, Thailand, Vietnam, Tibet, Indien und Nepal. Diese Kollektionen sind so kuratiert, dass sie die facettenreichen Traditionen des Kontinents widerspiegeln, wobei Werke aus Afghanistan, Pakistan, China, Korea und Zentralasien eine harmonische Einheit bilden. Die enorme Tiefe der Akquisitionen reicht von filigranem chinesischem und japanischem Porzellan über Textilien und Gemälde bis hin zu eindrucksvollen Statuen, historischer Kleidung, Fotografien und seltenen Manuskripten.
Ein wesentlicher Teil der Sammlung widmet sich der spirituellen Welt der buddhistischen Kunst, die im Panthéon Bouddhique untergebracht ist. Dieser Flügel präsentiert sakrale Kunstwerke und bietet einen konzentrierten Raum für die tiefgehende Auseinandersetzung mit diesen religiösen Traditionen. Neben den Schätzen der Khmer-Kultur bewahrt das Museum zudem exquisite chinesische Kunst sowie eine Vielzahl weiterer regionaler Artefakte auf. Die materielle Vielfalt ist dabei ebenso faszinierend wie die Themenwelt: Sie reicht von zartester Keramik bis hin zu massiven Skulpturen und bedeutsamen historischen Dokumenten.
- Eingang des Kiyomizu-Tempels in Kyoto, 1877 - Félix Élie Régamey
- Jinting-Berge im Herbst, 1671 - Zhu Ruoji
- Hütte im Herbstregen, 1674 - Wang Hui
- Landschaft unter Schnee: Bergdorf, 1900 - Shiokawa Bunrin
- Reishōnyo, der Korbmacher, 1600 - Kogetsu Shūrin
- Porträt von Cho Man-Yong, 1845 - Yi Han-cheol
Vielfältige Kunstwerke und Schätze
Die Bestände des Museums umfassen bedeutende archäologische Fundstücke aus der griechisch-buddhistischen Stadt Ai-Khanoum. Diese Kostbarkeiten werden gemeinsam mit dem indo-sachischen Schatz von Tillia Tepe bewahrt. Diese außergewöhnliche Sammlung besteht aus etwa 20.600 Ornamenten, darunter Objekte aus Gold, Silber und Elfenbein. Solche Artefakte schlagen eine unmittelbare Brücke zur materiellen Kultur der Region und lassen die Pracht vergangener Epochen lebendig werden.
Die thailändischen Sammlungen präsentieren zudem architektonische Reliefs aus den Epochen von Dvāravatī und Sukhothai. Innerhalb der Sukhothai-Gruppe bewahrt das Museum Atlanten-Löwen sowie Köpfe von Brahmanen und Devatā auf. Diese Skulpturen sind eindrucksvolle Zeugnisse spezifischer religiöser und künstlerischer Traditionen aus Südostasien, die die spirituelle Tiefe dieser Region widerspiegeln.
