Alexis Simon Belle

Primeros Años y Formación

• Nacido: París, Francia (1674)
• Fallecido: 1734
• Alexis Simon Belle nació en París, el segundo hijo y único varón de Jean-Baptiste Belle, también pintor.
• Su nacimiento y bautismo están registrados en el registro parroquial de la iglesia de Saint-Sulpice, París.
• Inicialmente estudió bajo su padre antes de continuar su formación en el estudio de François de Troy (1645/46-1730).
• Troy fue un pintor en la corte del rey James II exiliado en Saint-Germain-en-Laye.
• Belle comenzó a producir obras en Saint-Germain entre 1698 y 1701.

Carrera como Retratista

• El estilo de Belle estuvo influenciado por su maestro, François de Troy, así como por Hyacinthe Rigaud y Nicolas de Largillière.
• Ganó prominencia a través de retratos de la nobleza francesa y jacobita.
• Durante un período de paz entre Francia y Gran Bretaña, Belle produjo retratos de James Edward Stuart (el "Viejo Pretendiente") y su hermana, la princesa Louisa Maria.
• En 1700, ganó el Prix de Rome pero eligió permanecer en Francia y continuar con las comisiones jacobitas.
• Se casó con Anne Chéron (c. 1663–1718) en 1701, siendo descrito como "peintre ordinaire du Roy d'Angleterre" en ese momento.

El Pintor de la Corte Jacobita

• Belle se convirtió en el pintor principal de la corte jacobita y se estableció con su esposa.
• Continuó produciendo retratos de James Edward Stuart, que a menudo eran contrabandeados a través del Canal de la Mancha.
• Su retrato de James Edward Stuart con armadura, de pie junto al Canal de la Mancha, fue particularmente popular y ampliamente copiado.
• Una obra notable de 1712 representa a Stuart con un atuendo militar dentro de una tienda de campaña, convirtiéndose en la imagen estándar del Viejo Pretendiente.
• Después de que el Pretendiente se trasladó a Bar-le-Duc, Belle se unió a su corte en 1714.

Años Posteriores y Desarrollo Artístico

• El trabajo de Belle se expandió más allá de las comisiones jacobitas durante la década de 1720, centrándose cada vez más en retratos de la nobleza francesa.
• Pintó al rey Luis XV y a Mariana Victoria de España, entre otros.
• Sus obras fueron frecuentemente grabadas, lo que indica su creciente estatus en Francia.
• Belle hizo copias de retratos por David de los hijos de James Edward Stuart, el príncipe Carlos Eduardo Stuart y el príncipe Enrique Benedicto Stuart, en 1731.
• Se casó nuevamente con Marie-Nicolle Horthemels (nacida en 1689, fallecida después de 1745) en 1722, quien también fue pintora y grabadora.

Legado y Significado

• Alexis Simon Belle es recordado por sus importantes contribuciones a la retratística francesa a principios del siglo XVIII.
• Sus retratos proporcionan valiosas perspectivas sobre las vidas y apariencias tanto de la aristocracia francesa como de las figuras jacobitas exiliadas.
• La capacidad de Belle para capturar rasgos y transmitir una sensación de estatus lo convirtió en un artista muy solicitado por importantes mecenas.
• Fue maestro de Jacques-André-Joseph-Camelot Aved (1702–1766), contribuyendo a la continuación de las tradiciones artísticas.