Primeros Años y Formación
- Nacido: París, Francia (1674)
- Fallecido: 1734
- Alexis Simon Belle nació en París, el segundo hijo y único varón de Jean-Baptiste Belle, también pintor.
- Su nacimiento y bautismo están registrados en el registro parroquial de la iglesia de Saint-Sulpice, París.
- Inicialmente estudió bajo su padre antes de continuar su formación en el estudio de François de Troy (1645/46-1730).
- Troy fue un pintor en la corte del rey James II exiliado en Saint-Germain-en-Laye.
- Belle comenzó a producir obras en Saint-Germain entre 1698 y 1701.
Carrera como Retratista
- El estilo de Belle estuvo influenciado por su maestro, François de Troy, así como por Hyacinthe Rigaud y Nicolas de Largillière.
- Ganó prominencia a través de retratos de la nobleza francesa y jacobita.
- Durante un período de paz entre Francia y Gran Bretaña, Belle produjo retratos de James Edward Stuart (el "Viejo Pretendiente") y su hermana, la princesa Louisa Maria.
- En 1700, ganó el Prix de Rome pero eligió permanecer en Francia y continuar con las comisiones jacobitas.
- Se casó con Anne Chéron (c. 1663–1718) en 1701, siendo descrito como "peintre ordinaire du Roy d'Angleterre" en ese momento.
El Pintor de la Corte Jacobita
- Belle se convirtió en el pintor principal de la corte jacobita y se estableció con su esposa.
- Continuó produciendo retratos de James Edward Stuart, que a menudo eran contrabandeados a través del Canal de la Mancha.
- Su retrato de James Edward Stuart con armadura, de pie junto al Canal de la Mancha, fue particularmente popular y ampliamente copiado.
- Una obra notable de 1712 representa a Stuart con un atuendo militar dentro de una tienda de campaña, convirtiéndose en la imagen estándar del Viejo Pretendiente.
- Después de que el Pretendiente se trasladó a Bar-le-Duc, Belle se unió a su corte en 1714.
Años Posteriores y Desarrollo Artístico
- El trabajo de Belle se expandió más allá de las comisiones jacobitas durante la década de 1720, centrándose cada vez más en retratos de la nobleza francesa.
- Pintó al rey Luis XV y a Mariana Victoria de España, entre otros.
- Sus obras fueron frecuentemente grabadas, lo que indica su creciente estatus en Francia.
- Belle hizo copias de retratos por David de los hijos de James Edward Stuart, el príncipe Carlos Eduardo Stuart y el príncipe Enrique Benedicto Stuart, en 1731.
- Se casó nuevamente con Marie-Nicolle Horthemels (nacida en 1689, fallecida después de 1745) en 1722, quien también fue pintora y grabadora.
Legado y Significado
- Alexis Simon Belle es recordado por sus importantes contribuciones a la retratística francesa a principios del siglo XVIII.
- Sus retratos proporcionan valiosas perspectivas sobre las vidas y apariencias tanto de la aristocracia francesa como de las figuras jacobitas exiliadas.
- La capacidad de Belle para capturar rasgos y transmitir una sensación de estatus lo convirtió en un artista muy solicitado por importantes mecenas.
- Fue maestro de Jacques-André-Joseph-Camelot Aved (1702–1766), contribuyendo a la continuación de las tradiciones artísticas.
