Joseph Plepp

Una vida entre Berna y Stuttgart

Joseph Plepp transitó las primeras décadas del siglo XVII, desplazándose entre las familiares calles de Berna y los talleres de Stuttgart. Nacido en 1595, hijo de Hans Jakob Plepp, un pintor de vidrio, y de Salome Heintz, sus manos fueron formadas en las tradiciones del oficio desde una edad temprana. Su estancia en Alemania le permitió entrar en contacto con diversos estilos; sin embargo, para 1622, ya había regresado a su hogar en Suiza. En Berna, asumió roles que exigían tanto un ojo atento al detalle como un profundo sentido de la estructura, desempeñándose como pintor, arquitecto e incluso urbanista.

Su labor a menudo rozaba el tejido mismo de la ciudad. Contribuyó a las pinturas de la fachada del castillo del bailío bernés y trabajó en la apariencia de la Käfigturm. Existía un lado práctico en su arte, visible en la forma en que actualizó el sistema Herrengassbrunnen y lo conectó con la red local de agua potable. Su vida estaba intrínsecamente ligada al crecimiento físico y al mantenimiento de los lugares que habitaba.

La precisión del mapa y el grabado

Más allá de los muros de los edificios, Plepp dirigió su mirada hacia el paisaje a través de las lentes de la cartografía y el grabado. Poseía una capacidad para capturar el territorio basada en la exactitud más que en el adorno. Sus mapas, como la vista al óleo de 1리가 Berna y el bosque de Bremgarten de 1623, muestran un enfoque en la ubicación específica de los hitos y el curso de las curvas del río Aare. En 1638, produjo un mapa grabado en cobre del antiguo territorio nacional bernés, una obra que se mantuvo fiel a los registros anteriores mientras actualizaba los nombres y detalles de la tierra.

Sus aguafuertes y grabados documentaron localizaciones suizas específicas con una claridad serena:

• La ciudad de Nyon, capturada en 1637.
• Vistas de Lenzburg y Aarburg, que más tarde sirvieron como modelos para otras obras topográficas.
• Una representación del glaciar de Grindelwald de 1642.
• Vistas aéreas de Lenzburg que registraron el trazado de la ciudad en 1628.

Naturaleza muerta y retratismo

Cuando no estaba trazando fronteras o planificando calles, Plepp volcaba su atención hacia temas más pequeños e íntimos. Sus naturalezas muertas presentaban a menudo las texturas sencillas de los alimentos y las frutas. En ellas se puede percibir el peso de un plato de manzanas o la disposición específica de cerezas, arándanos, fresas, albaricoques y grosellas. Estas obras, como su pieza de 1632 que se conserva en el Museo del Hermitage, se centran en la presencia física de los objetos sobre la mesa.

También registró los rostros de su época. Su retrato al óleo sobre tabla de Gustavo Adolfo, rey de Suecia, muestra una faceta distinta de su destreza técnica, transitando de lo topográfico hacia lo humano. A través de estas tareas tan variadas —desde la planificación a gran escala de una ciudad hasta las finas líneas de un grabado o la suave piel de una fruta—, dejó tras de sí un testimonio de la era del Barroco suizo tal como fue vivida y contemplada.