Premières années et début de carrière
- Naissance : Martha Jane Lafferty, le 23 avril 1921, à Altoona, Pennsylvanie
- Décès : 19 février 2007 (à l'âge de 85 ans)
- Talent musical précoce : Elle chantait dans la chorale de l'église et a bénéficié des encouragements de parents dotés d'une grande sensibilité musicale.
- Elle a débuté sa carrière de chanteuse professionnelle en tant que soliste vedette au sein de l'orchestre de Hal Kemp, au célèbre Cocoanut Grove de Los Angeles.
- Son mariage avec le pianiste Lou Busch, qui était également arrangeur pour l'orchestre de Kemp, a profondément marqué la trajectoire de ses débuts de carrière.
Carrière cinématographique et scénique
- Premiers rôles au cinéma (1941-1942) : Elle apparaît dans des films tels que Three Girls About Town, You'll Never Get Rich, Blondie Goes to College et Two Yanks in Trinidad.
- Rôle révélateur : Elle acquiert une reconnaissance majeure pour son interprétation de la sœur de Rosalind Russell dans le film populaire My Sister Eileen (1942).
- Contrat avec Columbia Pictures : Signant avec les studios Columbia Pictures, elle devient une actrice incontournable de diverses comédies et comédies musicales.
- Service durant la Seconde Guerre mondiale : Elle participe à des tournées de vente d'obligations et va divertir les troupes dans les camps de l'armée américaine pendant le conflit mondial.
- Apparitions cinématographiques notables (années 1940) : Elle figure dans des films comme Gallant Journey,
I Love Trouble. - Carrière sur scène : Elle se produit à Broadway dans des pièces telles que A Girl Can Tell (1953).
- Productions en tournée : Elle incarne le rôle de Nellie Forbush dans une production itinérante du chef-d'œuvre de Rodgers et Hammerstein, South Pacific, pendant plus de trois ans.
Style artistique et influences
- Influence de ses racines musicales : Ses performances étaient empreintes d'énergie, de charisme et d'une musicalité profonde, héritées de son passé de chanteuse et de danseuse.
- Lien avec le mouvement impressionniste : Bien qu'elle ne fût pas peintre, le travail de Blair sur scène et à l'écran reflétait une volonté de capturer les instants fugaces de la vie, s'alignant ainsi sur les principes du mouvement impressionniste.
- Artistes notables associés à l'impressionnisme : Edgar Degas (célèbre pour ses pastels et ses huiles) et William Merritt Chase (connu pour ses chefs-d'œuvre à l'huile sur toile) sont des artistes dont l'œuvre entrait en résonance avec la sensibilité artistique de Blair.
Carrière tardive et héritage
- Apparitions télévisées : Elle continue de briller à la télévision tout au long de sa carrière, notamment dans The Ford Theatre Hour, Marcus Welby, M.D., Fantasy Island, The Love Boat et Murder, She Wrote.
- Carrière d'enregistrement : Elle publie un album intitulé Flame Out au début des années 1960, comprenant des ballades telles que « Don't Explain » et « Then You've Never Been Blue ».
- Rôle dans le cinéma britannique : Elle apparaît dans le film d'épouvante britannique Night of the Eagle (1962).
- Impact durable : Elle reste gravée dans les mémoires pour son allure éclatante et raffinée, ainsi que pour sa polyvalence d'actrice et de chanteuse. Ses contributions au divertissement, tant cinématographique que théâtral, constituent un héritage impérissable.
