Alexander Robertson

La vita e l'arte di Alexander Robertson

Nato a Monymusk, nei pressi di Aberdeen, in Scozia, Alexander Robertson è stato un artista scozzese-americano specializzato nei ritratti in miniatura e nei paesaggi. Figlio di William Robertson, disegnatore e architetto, Alexander era il secondo di tre fratelli dotati di talento artistico, tra cui Archibald e Andrew. La sua formazione accademica ha avuto inizio in Scozia per poi proseguire a Londra presso la Royal Academy of Art, dove ha potuto approfondire il suo studio sotto la guida del fratello Archibald. Nel suo vasto repertorio da miniaturista, Robertson ha saputo eccellere anche nelle incisioni e nelle incisioni topografiche, molte delle quali nate da preziose collaborazioni con il fratello Archibald.

Negli anni '90 del Settecento, Alexander decise di ricongiungersi al fratello negli Stati Uniti, approdando a New York nell'autunno del 1792. Insieme, i due fondarono la Columbian Academy of Painting in William Street, un'istituzione che sarebbe diventata una delle prime scuole d'arte del paese. Robertson dedicò gran parte della sua vita all'insegnamento della pittura e del disegno a una variegata schiera di allievi, tra cui spiccano John Vanderlyn, Francis Alexander e la miniaturista Ann Hall. Il suo approccio pedagogico era profondamente radicato nelle nobili tradizioni delle scuole d'arte europee e britanniche.

Contributi professionali ed eredità

Il coinvolgimento professionale di Robertson nel panorama dell' arte americana fu di fondamentale importanza. Espose presso l'American Academy of the Fine Arts (AAFA) a New York, ricoprendo ruoli di prestigio come direttore nel 1816, segretario dal 1817 al 1825 e curatore dal 1820 al 1835. Nel 1821, la sua importanza fu sancita dalla nomina a membro onorario dell'Academy of Fine Arts della South Carolina. La sua produzione artistica comprende anche una celebre illustrazione di Mount Vernon in Virginia, incisa da Francis Jukes di Londra intorno al 1800.

Durante i suoi viaggi lungo i fiumi Mohawk e Hudson, Robertson realizzò un affascinante taccuino di viaggio composto da disegni a penna e inchiostro che ritraevano paesaggi e cittadine. Il suo approccio al paesaggio si distingueva per un metodo stilizzato, fortemente ispirato alla tradizione topografica della Gran Bretagna. Le sue opere sono oggi custodite in diverse collezioni di rilievo, tra cui: