Artur Bual De Almeida

L'Arrivo del Gesto

Lisbona, 1926. Un bambino inizia a dipingere all'età di quattordici anni. Già nel 1947, la carriera di Artur Bual De Almeida è ufficialmente avviata. Attraversa le aule della Scuola d'Arte António Arroio, assorbendo le fondamenta di un mestiere che presto si sarebbe fratturato in qualcosa di molto più cinetico. L'inizio degli anni '50 porta le sue prime mostre individuali, ma la vera svolta avviene quando la Fondazione Calouccio Gulbenkian lo invia a Parigi tra il 1959 e il 1960.

Nelle strade di Parigi, la profonda influenza dell'espressionismo tedesco incontra la sua mano in divenire. Egli scopre le opere di Hartung, Wols e Soulages. È questo il momento in cui lo statico diventa fluido. Mentre il Portogallo rimane sotto un regime dittatoriale, aggrappato ai poli stabiliti del neo-realismo e del surrealismo, Bual riporta con sé un'energia differente. Nel 1958, raggiunge un apice espressivo, introducendo nel suo paese d'origine i primi veri passi verso la pittura astratta.

Il Linguaggio del Movimento

Le sue pennellate non sono delicate; sono rapide, ampie e dense. Questa è la pittura gestuale nella sua forma più pura e cruda. Lavora su tela, legno e materiali misti, utilizzando olio e acrilico per creare un senso di peso cromatico. Il movimento è spesso biomorfo o antropomorfo, dove la forma umana o animale inizia a dissolversi in segni organici e astratti. Un cavallo in movimento può ridursi a nient'altro che un'agile calligrafia su una superficie.

L'artista non si limita al piano bidimensionale. La sua portata creativa si estende verso:

• Scultura: Creando composizioni equilibrate e armoniose come Homenagem à Agricultura.
• Ceramica e Affreschi: Realizzando opere di grande scala in dodici diverse cappelle tra l'Alentejo e il Ribatejo.
• Pannelli Mosaici: Lasciando segni permanenti nella metropolitana di Lisbona e nella stazione CP di Amadora.

Anche all'interno dei temi religiosi, il gesto rimane dominante. I suoi ritratti di Gesù Cristo, incluse le raffigurazioni della crocifissione e dell'Ultima Cena, sono invasi da un'astrazione spontanea. La figura è presente, ma filtrata attraverso una lente di intenso movimento fisico.

Un'Eredità nella Pietra e nell'Inchiostro

Al di fuori dello studio, Bual ricopre i ruoli di direttore plastico per il Teatro Experimental de Cascais e Porto, e direttore grafico per la rivista Contravento. Illustra libri, prestando il suo senso visivo alla prosa di Ferreira de Castro e Miguel Barbosa. La sua vita è un movimento costante tra diversi media e discipline.

Il suo riconoscimento è ancorato a numerosi premi, tra cui il Prémio Nacional Amadeo de Sa Souza Cardoso e il MAC Career Prize nel 1997. Le sue opere risiedono nelle collezioni permanenti del Palácio da Justiça de Lisboa, del Centro de Arte Moderna della Fondazione Calouste Gulbenkian e di vari musei nazionali. Quando muore ad Amadora nel 1999, lascia dietro di sé una scena artistica portoghese trasformata, un mondo in cui la libertà del gesto è finalmente riuscita a farsi strada.