Kurt Seligmann

La vita e l'arte di Kurt Seligmann

Nato a Basilea, in Svizzera, Kurt Seligmann è stato un pittore, incisore e occultista di matrice svizzero-americana, figura centrale del Surrealismo. Il suo viaggio artistico ebbe inizio nella giovinezza, tra le mura di una tipografia, dove si dedicava alla colorazione a mano delle lastre di vetro per lanterne magiche. Dopo aver studiato presso l'École Supérieure des Beaux-Arts di Ginevra, proseguì la sua formazione accademica frequentando l'Accademia di Belle Arti di Firenze. L'opera di Seligmann si distingue per un immaginario fantastico e onirico, popolato spesso da trovatori medievali e cavalieri immersi in rituali macabri, suggestioni nate dalla memoria profonda del carnevale annuale della sua nativa Basilea.

Nel 1929, Seligmann si trasferì a Parigi, città che lo vide immergersi profondamente nel movimento surrealista. Membro del gruppo Abstraction-Création, ottenne infine il riconoscimento del movimento surrealista da parte di André Breton. Durante gli anni '30, i suoi viaggi verso la Polinesia francese, l'Alaska e la Columbia Britannica risvegliarono in lui un interesse profondo e viscerale per l' arte indigena e per il simbolismo dei totem.

L'esilio e gli ultimi anni

In seguito all'invasione della Polonia nel 1939, Seligmann e la moglie Arlette Paraf si trasferirono a New York. Durante il periodo dell'esilio negli anni '40, la sua produzione artistica virò decisamente verso l'integrazione di elementi legati alla magia, al mito e all'occulto. Fu inoltre un autore prolifico, che pubblicò saggi di grande rilievo come Magic, Supernaturalism and Religion e The Mirror of Magic.

Oltre alla pittura, Seligmann fu un instancabile educatore, dedicandosi all'insegnamento presso il Briarcliff Junior College, la The New School for Social Research e il Brooklyn College. Tra i suoi allievi più illustri figurano Robert Motherwell e Alan Vega. Negli ultimi anni della sua vita, si ritirò in una fattoria a Sugar Loaf, New York, dove continuò a dedicarsi con passione alla pittura e al giardinaggio fino al suo ultimo respiro.