Olivio Sozzi

Ein in Sizilien gemaltes Leben

Geboren am 14. Oktober 1690 in Catania, führte Olivio Sozzi ein Leben, das tief mit den Kirchen und Klöstern Siziliens verwoben war. Seine frühen Jahre wurden im lokalen Atelier von Filippo Tancredi geprägt, wo er als Erster die Disziplin des Pinsels erlernte. Dieses Fundament ermöglichte es ihm schließlich, sich in das Herz der italienischen Kunstszene vorzuarbeiten. Im Jahr 1729 reiste er gemeinsam mit Gaspare Serenario nach Rom. Dort arbeitete er unter Sebastiano Conca und schloss Freundschaft mit Corrado Giaquiente, wobei er das Licht und die Bewegung aufnahm, die für diese Epoche so charakteristisch waren.

Der Weg seiner Karriere führte ihn 1740 zurück nach Palermo und später, im Jahr 1750, nach Catania. Seine Hände waren oft gleichermaßen mit Öl auf Leinwand und dem feinen Auftrag von Fresken auf Putz beschäftigt. Er hinterließ seine Spuren in vielen sakralen Räumen, indem er Decken und Wände mit Motiven schmückte, die der Andacht dienten. Sein Werk findet sich in der gesamten Landschaft Siziliens wieder, von den Hallen Messinas bis hin zu den stillen Winkeln von Trapani und Agrigento.

Das Werk einer hingebungsvollen Hand

Sozzis Schaffen war äußerst produktiv, insbesondere wenn er von religiösen Institutionen beauftragt wurde. Er konzentrierte sich schwerpunktmäßig auf sakrale Themen und erweckte biblische Erzählungen innerhalb der Architektur der vielen Kirchen der Insel zum Leben. Zu seinen bemerkenswerten Leistungen gehören:

• Der Triumph der Eucharistie
• Das Fresko, welches die Kuppel der Jesuitenkirche schmückt
• Ein großformatiges Gemälde, geschaffen für die Bibliothek der Universität Catania
• Die Natività di Maria in Militello
• Verschiedene Leinwandarbeiten für die Kirche der Santissima Trinita, darunter eine Taufe Christi und ein Porträt von Cavaliere Conca

In seinen späteren Jahren verlagerte sich sein Fokus in den Südwesten der Insel. Er verbrachte viel Zeit mit der Dekoration der Kirche San Sebastiano in Melilli und der Basilika Santa Maria Maggiore in Ispica. Diese Arbeiten erforderten es, in großer Höhe zu arbeiten, wobei er oft auf Gerüsten thronte, um die weitläufigen Flächen der Kapellendecken zu erreichen.

Ein letztes Kapitel

Das Ende von Sozzis Leben wird oft mit einem plötzlichen Unfall in Verbindung gebracht. Jahrelang glaubte man, er sei 1765 gestorben, nachdem er bei der Arbeit an einer Decke in der Basilika von Ispica von einem Gerüst gestürzt war. Jüngste wissenschaftliche Untersuchungen seiner Überreste haben jedoch eine andere Perspektive eröffnet. Während die Geschichte des Sturzes seit langem Teil seiner Biografie ist, zeigen Röntgen- und CT-Scans seiner Mumie keine Anzeichen von Knochenbrüchen, wie sie ein solcher Sturz typischerweise verursacht hätte.

Stattdessen deuten die Beweise darauf hin, dass er möglicherweise mit einer chronischen Krankheit zu kämpfen hatte, die von seinem Schüler als Wassersucht der Brust beschrieben wurde. Dies deutet auf ein stilleres, allmählicheres Ende hin als den dramatischen Unfall, der zuvor dokumentiert wurde. Unabhängig von den genauen Umständen seines Ablebens am 31. Oktober 1765 blieb sein Einfluss durch seine Schüler, wie Sebastiano Lo Monaco, und durch die familiären Verbindungen, die er pflegte – einschließlich seines Schwiegersohns, des Malers Vito D'Anna – bestehen.