Edgar Degas

Edgar Degasin elämä

Pariisi, 1834. Hilaire-Germain-Edgar De Gasille syntyy lapsi kohtalokkaasti varalliseen perheeseen. Nimi, jonka hän myöhemmin yksinkertaisti muotoon Edgar Degas, merkitsee alun elämälle, jota määrittää jatkuva jännite yhteiskunnallisten odotusten ja taiteellisen pakkomielteen välillä. Hän kasvaa Ranskan pääkaupungin hienostuneessa ilmapiirissä, ympäristössä, joka toimii myöhemmin näyttämönä hänen havainnoilleen modernista elämästä.

Vuodet kuluvat opiskelun ja muuttuvien kiinnostuksen kohteiden virrassa. Hän siirtyy kasvatuksen kurinalaisesta ympäristöstä kohti kaupungin työelämän karua todellisuutta. Hän ei etsi ulkoilman auringonvaloa, vaan suosii studion ja teatterin kontrolloitua, keinotekoista valoa. Hänen katseensa asettuu Pariisin tanssijoiden, pesimies- ja pyykkareiden sekä laukkaavien kilpahevosien äärelle, vangiten työn fyysisen raskauden ja näyttämön ohikiitävät liikkeet. Hän pysyy ristiriitaisena miehenä, joka usein vastustaa aikalaistensa asettamia leimoja ja vaatii sen sijaan tunnustusta realistina.

Loppu koittaa Pariisissa 27. syyskuuta 1917. Hän jättää jälkeensä valtavan teosmäärän, joka ulottuu useiden vuosikymmenten ajalle, sisältäen muun muassa seuraavat teokset:

• Procession on a road near Florence (noin 1860)
• The Dancing Class (1874)
• The Absinthe Drinker (1876)
• The Tub (noin 1886)
• Three Dancers in Red Costume (1896)

Varhaisluonnos, perhe ja taiteellinen kasvatus

Pariisi, 1834. Pankkiirin ja Célestine Musson De Gasin, louisianalaisesta kreolitaustasta kotoisin olevan naisen poikana, Hilaire-Germain-Edgar De Gas astuu porvarillisen vakauden maailmaan. Onni ja kohtalo kutsuvat hänet yhdeksänvuotiaana Lycée Louis-le-Grand -lukioon. Akateeminen polku on jo alkamassa, mutta pojan katse vaeltaa jo kohti Louvren salia. Vuoteen 1853 mennessä hän on suorittanut lukion kirjallisen ylioppilastutkinnon, mutta hän päättääkin kulkea isänsä odotuksia vastaan ja hylätään lakimiehen uran sijaan. Sen sijaan hän rekisteröityy Louvren museoon kopioijaksi, viettäen tuntinsa jäljitellen mestareiden vedon ja linjan täydellisyyttä.

Taiteellinen harjoittelu syvenee Pariisin École des Beaux-Artsissa. Hän läpäisee klassisen opetuksen ankarat vaatimukset hioen samalla sellaista tarkkuutta, joka tulisi määrittämään hänen myöhemmän tuotantonsa. Vuonna 1855 hän kohtaa hahmon, joka jättää pysyvän jäljen hänen kehitykseensä: hän tapaa Jean-Auguste-Dominique Ingresin. Tämä kohtaaminen vahvistaa hänen kunnioitustaan piirtämisen taitoa ja viivan merkitystä, vaikka hän onkin jo alkanut kääntyä kohti niitä moderneja aiheita, jotka lopulta määrittelisivät hänen koko uransa.

Tekniikka ja taiteellinen tyyli

Edgar Degas hylkäsi impressionistin leiman. Hän suosi termiä "realisti", valinta, joka määritteli hänen koko lähestymistapansa kankaalle. Hän vältti ulkoilmamaalauksia ja niitä löyhiä, välkkyviä siveltimenvetoja, joita hänen aikalaistensa suosimat impressionistit käyttivät. Sen sijaan hän vetäytyi studion hallittuun ympäristöön. Täällä hän hallitsee ihmisfiguurin kurinalaisen piirustustaidon kautta. Hän oli poikkeuksellinen luonnospiirtäjä, jolla oli ainutlaatuinen, tekninen hallinta liikkeen kuvaamisessa. Hän ei odottanut auringon osuvan kohteeseen, vaan rakensi kohtauksensa huolellisen tutkimustyön avulla lyijykynällä tai pastellilla. Tämä valmistautuminen antoi hänelle mahdollisuuden vangita ohikiitävä liikkeen hetki anatomisella tarkkuudella.

Valo Degasin sommitelmissa on harvoin luonnollista. Hän hyödyntää keinovaloa korostaakseen hahmoja, luoden teoksiin teatraalisuuden ja syvyyden tuntua. Yksi merkittävä menetelmä on contre-jour, jossa hän asettaa kohteen varjoon, kun taas tausta jää kirkkaasti valaistuksi. Tämä tekniikka eristää hahmon ja vetää sen esiin ympäristöstään. Tuloksena on jännite kohteen ja sen asuttaman tilan välillä, mikä paljastaa usein modernin elämän fyysisen rasituksen tai sen hiljaisen, poseeraamattoman todellisuuden.

• The Dance Class (1874)
• Interior (1868–1869)
• Madame de Rutte

Keskeiset teokset ja aiheet

Näyttämö ja tallit hallitsevat hänen visuaalista maailmaansa. Yli puolet hänen tuotannostaan keskittyy tanssijoihin, vangiten heidät niin harjoitusten kuin esitystenkin keskellä. Hän liikkuu piruetin sulavuuden ja tanssitunnin fyysisen rasituksen välillä. Teatterin maailman ulkopuolella hän kääntää katseensa laukkakilpailujen vauhtiin dokumentoiden sekä kilpahevosia että niitä ohjastavia jockeyita. Nämä aiheet eivät ole pelkästään koristeellisia; ne ovat syvällisiä tutkimusmatkoja jännitykseen ja liikkeeseen.

Hänen taiteellinen ulottuvuutensa ulottuu myös yksityiseen ja psykologiseen maailmaan. Hän luo muotokuvia, jotka paljastavat monimutkaisen sisäisen elämän, hyödyntäen usein epätavallisia kuvakulmia eristääkseen kohteensa. Tämä ihmisfiguurin tarkastelu ei rajoitu vain öljyväriin kankaalla; hän työskentelee monipuolisesti eri tekniikoilla, mukaan lukien grafiikka, piirrokset ja vahaveistokset. Hänen kykynsä kuvata ihmishahmo on ilmeinen hänen lukuisissa naishahmojen tutkimuksissaan, joissa hän keskittyy usein vartaloon yksityisissä, huomaamattomissa hetkissä.

• The Dancing Class, noin 1874
• The Dance Class, 1874
• The Ballet Class, 1874–1876
• Interior, 1868–1869
• Kohtaus estejuoksusta: The Fallen Jockey, 1866

Perintö ja pysyvä vaikutus

1800-luvun lopun taiteen murros saa keskeisen hahmon Degasista. Vaikka hän vastusti impressionistien leimaa, hänen läsnäolonsa auttoi luomaan impressionismin perusteet. Hän kääntyi pois akatemian jäykistä, historiallisista aiheista ja valitsi sen sijaan modernin Pariisin elämän karuuden ja sulavuuden dokumentoimisen. Tämä perinteestä poikkeaminen raivasi tietä tuleville sukupolville taiteilijoille tutkia ihmisyyden paljasta todellisuutta.

Hänen vaikutuksensa ulottuu kauas alkuperäisen impressionistisen piirin ulkopuolelle. Rakenteelliset innovaatiot ja epätavalliset sommitelmat, joita hän kehitti, jättivät jälkensä modernin taiteen kehitykseen. Erityisesti hänen lähestymistapansa muotoon ja liikkeeseen on nähtävissä Pablo Picasson ja Henri Matissen myöhemmissä teoksissa. Hän opetti taidemaailmalle katsomaan maailmaa epäsymmetrisistä kulmista ja odottamattomista rajausista, muuttaen tanssijan tai pesijättären yksityiset, ohikiitävät hetket liikkeen pysyviksi tutkimusmatkoiksi.

• The Dance Class
• The Ballet Class
• Interior

Missä teoksia voi nähdä tänään

Edgar Degasin tarkka havainnointi on jättänyt jälkensä maailman merkittäviin instituutioihin, säilyen Pariisin hiljaisissa saleissa ja kauas niiden ulkopuolelle. Ranskassa Musée d'Orsay kantaa mukanaan merkittäviä kokoelmia hänen teoksistaan, vangiten sen liikkeen, jota hän omisti koko elämänsä tutkimiseen. Myös Louvre-museo kätkee sisäänsä hänen taidettaan, kun taas Pariisin Bibliothèque Nationale de France säilyttää hänen teoksiaan arkistoissaan. Nämä kokoelmat tarjoavat suoran ikkunan tekniseen tarkkuuteen ja muodon tutkimiseen, jotka määrittivät hänen koko uransa.

Atlantin takaa löytyy puolestaan hänen visionsa ulottuvuus Yhdysvaltoihin. New Yorkin Metropolitan Museum of Art säilyttää hänen maalauksiaan, tarjoten näkymän moderniin elämään, jota hän kuvasi niin hartaasti. Philadelphiassa Philadelphia Museum of Art kantaa hänen teoksiaan, varmistaen, että hänen vaikutuksensa pysyy kansainvälisen yleisön ulottuvilla. Nämä kohteet toimivat hänen perintönsä fyysisinä ankkureina, joissa hänen hallitsemansa viivat ja valo ovat edelleen nähtävissä modernille silmälle.

• The Dance Class (1874)
• Interior (1868–1869)
• The Tub 1 (1886)
• Dancers in Pink (1885)