Abraham Lincoln

Luogo di nascita: Hodgenville

Anno di nascita: 1809

Anno di morte: 1865

Biografia:

Abraham Lincoln era il sedicesimo presidente degli Stati Uniti, che serviva dal 1861 fino al suo assassinio nel 1865. Ha guidato il paese attraverso la guerra civile americana, la sua guerra più sanguinosa e la sua più grande crisi morale, costituzionale e politica. Lincoln conservò l'Unione, abolito la schiavitù, rafforzato il governo nazionale e modernizzato l'economia. Nato a Hodgenville, Kentucky, Lincoln è cresciuto alla frontiera in una famiglia povera. Era auto-educato e divenne un avvocato, il leader del Partito Whig, il legislatore dello stato dell'Illinois e il rappresentante degli Stati Uniti dall'Illinois. Nel 1849, tornò alla sua pratica legale di successo a Springfield, Illinois. Nel 1854 fu arrabbiato dal Kansas-Nebraska Act, che aprì i territori alla schiavitù, causandogli di rientro nella politica. Divenne presto leader del nuovo Partito Repubblicano. Corse per il presidente nel 1860, spazzando il Nord per ottenere la vittoria. Gli elementi della schiavitù nel sud considerarono la sua elezione come una minaccia per la schiavitù, e gli stati del sud cominciarono a svenire dalla nazione. Dopo il bombardamento di Fort Sumter, Lincoln mobilitò le forze per sopprimere la ribellione e ripristinare l'unione. Lincoln, un repubblicano moderato, ha dovuto navigare una serie di fazioni con amici e avversari da entrambi i partiti democratici e repubblicani. I suoi alleati, i democratici di guerra e i repubblicani radicali, chiesero un trattamento duro dei confederati meridionali. Egli gestiva le fazioni sfruttando la loro mutua inimicizia, distribuendo con cura il patrocinio politico, e facendo appello al popolo americano. I democratici anti-guerra (chiamati 'Copperheads') disprezzarono Lincoln, e alcuni elementi inconciliabili pro-confederati andarono fino a tracciare il suo assassinio. Lincoln supervisionò attentamente la strategia e la tattica nello sforzo di guerra, tra cui la selezione dei generali, e implementò un blocco navale del Sud. Sospese habeas corpus nel Maryland e altrove, e sconfisse l'intervento britannico sfidando il Trent Affair. Nel 1863 emise la proclamazione dell'emancipazione, che dichiarò che gli schiavi negli stati "in ribellione" erano liberi. Ha anche diretto l'Esercito e la Marina a 'riconoscere e mantenere la libertà di tali persone', e a riceverli 'nel servizio armato degli Stati Uniti.' Lincoln sottopose gli Stati di confine alla schiavitù, e promosse il Tredicesimo Emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti, che abolì la schiavitù, tranne che come punizione per un crimine. Lincoln gestiva la sua campagna di rielezione. Ha cercato di guarire la nazione devastata dalla guerra attraverso la riconciliazione. Il 14 aprile 1865, appena cinque giorni dopo la resa confederata ad Appomattox, frequentava una commedia al Ford's Theatre di Washington, D.C., con sua moglie, Mary, quando fu colpito fatalmente dal simpatizzante confederato John Wilkes Booth. Lincoln è ricordato come un martire e un eroe nazionale per la sua leadership di guerra e per i suoi sforzi per preservare l'Unione e abolire la schiavitù. Lincoln è spesso classificato in sondaggi popolari e studiosi come uno dei più grandi, se non il più grande, presidente nella storia americana.