Carl Schuster

Lieu de naissance : Milwaukee

Date de naissance: 1904

Date de décès: 1969

Biographie:

Carl Schuster est un historien de l'art américain spécialisé dans l'étude du symbolisme traditionnel. Il est né à Milwaukee, Wisconsin, dans une famille juive de premier plan. Il a reçu un B.A. (1927) et un M.A. (1930) de Harvard où il a étudié l'histoire de l'art et les études orientales. Il étudie avec le Baron Alexander Staël von Holstein à Pékin (1931-1933) et reçoit son doctorat en 1934 dans l'histoire de l'art sous la supervision de Julius von Schlosser. Il a travaillé brièvement comme conservateur adjoint de l'art chinois au Musée d'art de Philadelphie, mais il est bientôt revenu en Chine (1935–1938) pour poursuivre ses recherches et ses voyages. Il a été aidé dans ses recherches par des subventions académiques de l'Institut Harvard-Yenching, de la Fondation Bollingen et de la Fondation Guggenheim. Il a recueilli et photographié des spécimens dans ses voyages répandus, mais il n'a jamais erré au hasard. Il a vécu une vie presque ascétique. Dans les zones rurales, il pourrait facilement satisfaire la faim avec un bol de riz frais, qui coûte un centime. Il n'a jamais élevé sa caméra pour enregistrer le Long March de Mao, bien qu'il l'ait vu. Détenu par des soldats japonais en Chine rurale, il a enregistré l'événement simplement pour expliquer pourquoi certaines notes et négatifs étaient absents. Il a littéralement traversé la famine, la révolution et la guerre. Quelques-unes de ses rares broderies chinoises ont été achetées par George Hewitt Myers pour le Musée Textile et un autre grand groupe a été donné au Musée Field à Chicago. Il a également donné un groupe d'imprimés chinois à la Bibliothèque publique de New York ainsi qu'une collection de coupes de bois bouddhistes. Après la Seconde Guerre mondiale, il a vécu à Woodstock, à New York, où il a commencé à développer ses idées, en publiant des monographies sur des motifs traditionnels. Il a généralement placé ces études dans des publications spécialisées, dont les lecteurs, il l'espérait, répondraient avec plus de pistes. L'Université Harvard était sur le point de publier un livre, The Sun Bird, mais il l'a retiré au dernier moment parce qu'il sentait qu'il contenait des erreurs. Le Musée américain d'histoire naturelle (AMNH) lui a fourni un bureau et il y a passé beaucoup de temps et dans la bibliothèque publique de New York. En 1945, l'American Anthropological Association a parrainé une exposition de ses photographies à l'AMNH illustrant ses idées sur la façon dont certains symboles ont été partagés par des cultures largement séparées. Avec l'artiste Miguel Covarrubias, le conservateur Rene d'Harnoncourt, et l'homme politique et philanthrope Nelson Rockefeller, Schuster a participé à la fondation du Musée d'Art Primitif (maintenant partie de l'aile Michael Rockefeller du Metropolitan Museum of Art). Il a continué à voyager, à assister à des conférences et à faire des travaux de terrain et à correspondre avec d'autres qui partagent ses intérêts. Dans le monde, souvent dans des endroits éloignés ou peu probables, des centaines de savants auto-formations, qui, en réponse à une passion personnelle, cherchaient à préserver les derniers vestiges de la disparition, les traditions locales. C'était des sources principales pour le travail de Schuster.