Cesare Dandini

Luogo di nascita: Florence

Anno di nascita: 1596

Anno di morte: 1657

Biografia:

Cesare Dandini è stato un pittore italiano.
Membro di una famiglia di pittori apprese l'arte del disegno dal padre Pietro e lavorò con il fratello minore Vincenzo. Condivise con Carlo Dolci una visione della pittura da cavalletto di stampo mistico e oleografico, prova ne siano i ritratti di santi e le pale d'altare lasciate in numero considerevole per molte commissioni soprattutto in Toscana.
All'età di dodici anni fu messo dal padre nella bottega di Francesco Curradi, al tempo uno dei maggiori pittori del tardo manierismo fiorentino. Il Curradi impose il Dandini all'attenzione del Granduca Cosimo II de' Medici e a quella del ritrattista ufficiale della corte medicea Giusto Sustermans.
Dopo tre anni di scuola dal Curradi, il padre lo fece entrare nella bottega di Cristofano Allori, altro importante pittore fiorentino, ma non potendo migliorare la sua pittura con l'Allori, presto si spostò nella bottega del Passignano. Questo pittore lo coinvolse, vedendo che la sua pittura era ormai matura, nella complessa decorazione del Duomo di Pisa.
Lasciato anche il Passignano, Cesare Dandini divenne uno dei ritrattisti più richiesti dalla nobiltà fiorentina che lo adoperò per riempire le proprie collezioni, con ritratti su tela e su rame.
Filippo Baldinucci, che scrisse la sua Vita in Notizie de' professori del disegno da Cimabue in qua, ne parla come di un giovane dalla vita inquieta, piena di svaghi, e cattive compagnie:
«...incominciò a dar bando agli studi, e poco meno al dipingere, ed in quella vece a' spendere il suo tempo ne' passatempi e nella caccia...»
In questo periodo fu anche coinvolto in un duello al coltello, con uno dei suoi compagni di baldoria, uccidendolo. Sfuggito alla cattura, si costituì con la protezione di "personaggi d'alto affare" (p. 213), e fu esiliato fuori dalle mura della città.
Dopo questo periodo, che finì nel 1625 circa, il Dandini si rifugiò nella pittura, soprattutto di pale d'altare sinché non morì d'asma, malattia che lo aveva accompagnato negli ultimi anni della sua vita, il 7 febbraio 1657 (per il Baldinucci invece l'8 febbraio 1658).
Fra i suoi molti allievi si ricordano: Stefano della Bella, Alessandro Rosi, Antonio Giusti, Giovanni Domenico Ferrucci, Jacopo Giorgi e il fratello minore Vincenzo Dandini.
Nonostante la vita irrequieta, Cesare Dandini fu un pittore prolifico: oltre ai ritratti di personaggi famosi del suo tempo, dipinse nature morte: il lavoro intitolato Due gabbiani appiccati, esposto nella Galleria degli Uffizi, è un esempio di equilibrio formale e stilistico vicino alla pittura di stampo olandese-fiammingo. Questo quadro fu infatti attribuito in un primo tempo al fiammingo Giusto Sustermans.
Fra i committenti delle sue opere si nota la presenza di musicisti, come Giovan Battista Severi, per il quale dipinse La morte di Zerbino e L'ultima cena. Fece per la collezione del Cardinale Giovan Carlo de' Medici un Ritratto di fanciulla identificata dagli storici dell'arte suoi contemporanei come quello della cantante Checca Costa "famosa Cantatrice" (e amante del Cardinale Medici) com'è definita nella Vita di Cesare Dandini del Baldinucci, più volte citata, ma anche nell'Elogio di Cesare Dandini del Supplemento alla serie dei trecento elogi e ritratti degli uomini i più illustri in pittura, scultura e architettura (1774).
Una sua tela rappresentante La Carità (soggetto a lui caro, che ripeterà più volte) fu da lui dipinta per il Casino Mediceo di San Marco nel 1632. Con questo soggetto sono oggi state rintracciate almeno quattro varianti; una per la Galleria Wildenstein, una per la Collezione Ganz di New York, una per la Villa Torrigiani di Camigliano e una per una collezione privata di Milano, quest'ultima esposta nella Mostra 70 pitture e sculture del '600 e '700 fiorentino tenuta a Palazzo Strozzi, a Firenze nel 1965.
Un'altra versione della Carità fu, nel 1702, trasposta in arazzo e conservata al Museo degli Argenti di Palazzo Pitti . Sempre in tema di allegorie famosa è la sua Allegoria della Commedia, forse per Villa La Petraia, oggi nella collezione della Cassa di Risparmio di Prato e una Figura allegorica, non meglio specificata, che si trova invece al Museo Stibbert di Firenze.
Sempre per collezioni private si ricordano un'Artemisia per la Galleria Corsini, mentre una Figura femminile e un Apollo sono conservati nella galleria di Palazzo degli Alberti di Prato. Sempre a lui, per qualche tempo, fu attribuito Il flautista del Los Angeles County Museum, poi attribuito a Sigismondo Coccapani (che rimane ancora oggi ufficialmente a lui attribuito) e soltanto di recente al fratello di Cesare Vincenzo Dandini.
Le tele più famose furono quelle che Dandini dipinse per gli altari di varie chiese e conventi della Toscana. Dipinse per i Padri Serviti pale d'altare per la Basilica della Santissima Annunziata per i monaci Vallombrosani nell'Abbazia di Vallombrosa sulle colline prospicienti Firenze. Nella prima fece una tela con Madonna in gloria e santi datata 1631, una Pietà per la sacrestia firmata e datata 1625 e un'Assunzione di Maria per la Cappella Falconieri. Per la seconda dipinse un ritratto del Beato Omodei del 1629 e La conversione di Saulo. Due tele per la Chiesa di Santa Trinita, sempre dei Vallombrosani, rappresentano scene della vita di San Giovanni Gualberto, fondatore dell'ordine.

Più...