Uchida Kuichi

Luogo di nascita: Nagasaki

Anno di morte: 1875

Biografia:

Uchida Kuichi era un pioniere fotografo giapponese di Nagasaki. Era molto rispettato come fotografo di ritratto ed era l'unico fotografo concesso una seduta per fotografare l'imperatore Meiji. Uchida ha studiato fotografia sotto Ueno Hikoma nella loro città natale di Nagasaki. Quando aveva 16 anni, acquistò la sua prima attrezzatura fotografica e nel 1863, quando aveva 19 anni, importava e vendeva attrezzature fotografiche. Aprì il suo primo studio fotografico nel 1865 con Morita Raizō a Osaka, il primo studio di quella città. Nel 1866 Uchida trasferì il suo studio a Bashamichi a Yokohama, poi nel 1869 trasferì nuovamente lo studio, questa volta al distretto di Asakusa a Tokyo. Presto divenne noto come il miglior fotografo di ritratto di Tokyo. Avendo raggiunto questa reputazione per eccellenza, Uchida Kuichi era l'unico fotografo concesso una seduta dall'imperatore Meiji, che era considerato una divinità vivente e raramente visto in pubblico. La ritrattistica ebbe luogo nel 1872 su commissione del Ministero della Casa Imperiale per fotografare l'imperatore e l'imperatrice Haruko in completo abito di corte e abiti quotidiani. Nel 1873, Uchida riprese nuovamente l'imperatore, che questa volta indossava abiti militari, e una fotografia da questa seduta divenne il ritratto ufficiale imperiale. Le copie del ritratto ufficiale sono state distribuite tra i capi di Stato e gli uffici e le scuole regionali giapponesi, ma la loro vendita privata è stata vietata. Tuttavia, molte copie della fotografia sono state fatte e circolate sul mercato. L'imperatore non fu nuovamente fotografato fino al 1888 o al 1889. Nel 1872 Uchida fu incaricato di accompagnare l'imperatore in un tour attraverso il Giappone centrale e Kyūshū, e di scattare fotografie del popolo e dei luoghi durante il viaggio. Tuttavia non gli è stato permesso di fotografare l'imperatore. Uchida ebbe molto successo commercialmente e la sua vita fu anche oggetto di un gioco kabuki scritto e eseguito nel 1870. Morì nel 1875 di tubercolosi.