Titel auf Schwedisch: Midvinterblot – (Carl Larsson) ◄ Vorherig Nächste ►

Künstler: Carl Larsson

Datum: 1915

Größe: 13600 x 6400 cm

Museum: Nationalmuseum (Stockholm, Sweden)

Technik: Öl Auf Leinwand

Das umstrittenste Gemälde von Carl Larssons ist das riesige Midwinter Sacrifice, das etwa 6,5 bis 13,5 Meter misst. Es war die letzte in der Suite der Wandmalerei Carl Larsson für Nationalmuseum gemalt. Der erste Teil wurde 1896 fertiggestellt. Die meisten Bilder in der Suite zeigen Motive aus der schwedischen Kunstgeschichte. Aber für die letzte Arbeit wählte Larsson eine Szene aus der schwedischen Antike. Carl Larsson fand sein Thema in den Werken des isländischen Schriftstellers, Snorri Sturluson (1179–1241), bekannt für die Edda. Die Szene zeigt ein heidnisches Opfer außerhalb eines Tempels im antiken Uppsala. Das Opfer ist der mythische König Domalde. Es gibt keine Grundlage in der Geschichte für den Vorfall, aber in Snorri Sturlusons Mythologie, das Opfer war, die Götter zu befreien und um ihre Wahrnehmung in einer Folge von Ernteversagen zu bitten. Midwinter Sacrifice zeigt sehr klare Art Nouveau Einflüsse. Die Form ist streng linear und die Farbskala intensiv, mit großen, vergoldeten Abschnitten. Die reliefartige Komposition zeigt den Platz vor einem heidnischen Tempel, den Augenblick vor dem Opfer. Der zu schlachtende König wurde ungezwungen zu einem vergoldeten Schlitten vor dem Hohenpriester gezogen. Der Henker versteckt seine Klinge hinter seinem Rücken. Der König wird von schwer bewaffneten Kriegern begleitet; Frauen spielen links einen ekstatischen Tanz und Männer blasen in serpentinen Bronzewindinstrumente. Als die erste Skizze veröffentlicht wurde, provozierte sie sofortige Reaktionen. Zum Teil, weil es historisch ungenau war, zum Teil wegen des Motivs, das als offensiv angesehen wurde. Darüber hinaus wurde die ganze Idee historischer Malereien aufgrund des nahenden Aufkommens der Moderne in der schwedischen Kunst altmodisch. Schließlich wurde 1915 das Gemälde nach einer Debatte bis zur Regierungsebene abgelehnt. 1983–84 wurde Midwinter Sacrifice im Museum of National Antiquities gezeigt. Nach der Show wurde Nationalmuseum angeboten, um das Gemälde zu erwerben. Die Verwaltung des Museums war nicht interessiert. Es wurde dann dem Museum der Nationalen Antiquitäten angeboten. Dieses Museum musste wegen des hohen Nachfragepreises zurück. Es gab einige Diskussionen über eine nationale Kampagne, um Geld zu erhöhen, um das Gemälde in Schweden zu halten, aber ohne Ergebnis. Es gab auch Stimmen für den Kauf des Gemäldes durch den Staat und einen festen Platz dafür, wo Carl Larsson es zuerst wollte – entlang einer Mauer im Nationalmuseum. 1987 wurde das Gemälde an einen japanischen Sammler bei Sotheby’s Auktion in London verkauft. Nun würde das Gemälde für immer aus Schweden verschwinden. 1992 eröffnete das Nationalmuseum seine 200-jährigen Jubiläumsfeiern mit einer großen Ausstellung von Carl Larssons Gemälden und Midwinter Sacrifice für den Anlass seines japanischen Besitzers. Diese zuvor skeptischen waren nun von den künstlerischen Vorzügen und der vitalen Rolle des Gemäldes als Abschlussteil in der Dekoration der prächtigen oberen Treppe des Museums überzeugt. Eine deutliche Mehrheit der rekordverdächtigen 300.000 Besucher der Carl Larsson Ausstellung war für Midwinter Sacrifice positiv. Durch die freundliche Erlaubnis seines Besitzers hat das Gemälde seitdem im Nationalmuseum aufgehängt. Nach langen Verhandlungen und mit großzügiger finanzieller Unterstützung von privaten Spendern und Stiftungen wurde das Gemälde Mitte 1997 gekauft und im Nationalmuseum platziert.