Küstenschutz – (Eric William Ravilious) ◄ Vorherig Nächste ►

Künstler: Eric William Ravilious

Datum: 1940

Museum: Te Papa (Wellington, New Zealand)

Technik: Wasserfarbe

Eric Ravilious war ein Drucker, Aquarell- und Kriegskünstler, dessen Ruf immer hoch stand. Ein Zeitgenosse von Henry Moore am Royal College of Art, London, in den 1920er Jahren wurde er von Modernen und Konservativen gleichermaßen respektiert. Während seine Arbeit abstrakte Qualitäten in seiner bildlichen Struktur und der Raumhandhabung hat, bleibt sie immer figurativ in dem, was sie darstellt. Ein gutes Beispiel ist seine Aquarellküstenverteidigung, eine von mehreren mit diesem Titel. Sein Fokus ist ein Waffenersatz, dessen Standort nicht angegeben ist, wahrscheinlich aus Sicherheitsgründen. Die Kreidefelsen schlagen jedoch ihre Nähe zu Newhaven vor, an der englischen Südküste, wo Ravilious im Oktober 1940 arbeitete. Das Datum folgt der Dunkirk Evakuierung und der Schlacht von Großbritannien, als die deutsche Invasion eine gewaltige Bedrohung darstellte. Ravilious war ein Künstler, der sich leidenschaftlich genossen hat, alles zu zeichnen - von Katzen und Krokussen bis zu Schlachtschiffen“ und war nicht, laut Kritiker Christopher Neve, „leicht durch die Schrecken des Krieges abgelenkt“.(1) Dennoch ist Küstenverteidigung eine seiner strengsten ernsthaften und beeindruckendsten Kriegsmalereien. Die Quirkiness und Whimsicality, die beispielsweise im Wedgwood-Becher von Ravilious, 1937, zu erkennen ist, wird bewusst gesäubert. Stattdessen sehen wir eine Landschaft von deftly gewebten Farbflecken, die Erde und Himmel bilden. Ihre Leads tonalities evozieren militärische Tarnung. Das Flugzeug, das über Kopf fliegt, sieht seltsam verletzlich aus. Seine kreuzartige Form schlägt Opfer und wird vom nahe gelegenen Mast geechot. Kleine Figuren bewachen die Ermordung, und die Waffe wendet sich gegen feindlich besetzte Frankreich. Barbed-Draht läuft über die Zusammensetzung, hilft, sie zu verankern, aber auch die militärische Funktion des Emplacements klar zu machen. Die geometrischen Eigenschaften der Festungen appellierten an Ravilious, und diese werden subtil in der dunklen, stark gearbeiteten Vordergrundzone Echo. Die Landschaft, mit ihrer Vielzahl von Sribbles und Stipples, ist sorgfältig geschmiedet und drückt die Analogie aus, die er sicherlich zwischen seinen Bereichen der Farbe und der Geologie seiner geliebten und bedrohten Südküste fühlte. Ravilious selbst war ein Kriegsopfer. Innerhalb von zwei Jahren dieses Gemäldes, im September 1942, trat er als Beobachter zu einem Rettungsflug über Island. Das Flugzeug verschwand und es wurde nie gefunden. Mark Stocker Dieser Essay erschien ursprünglich in Art at Te Papa (Te Papa Press, 2009). 1. Christopher Neve, Unquiet Landschaft: Orte und Ideen im englischen Gemälde des 20. Jahrhunderts, Faber Faber, London, 1990, S. 21.