Der Schuhmacher – (Jacob Lawrence) ◄ Vorherig Nächste ►

Künstler: Jacob Lawrence

Datum: 1945

Größe: 58 x 79 cm

Technik: Wasserfarbe

Lawrence lackiert Der Schuhmacher im Dezember 1945, im selben Monat kehrte er aus dem Dienst im Zweiten Weltkrieg zurück. Es gehörte zu den ersten von einem Dutzend Gemälden, die der Künstler im Laufe des folgenden Jahres gemacht hat, alle konzentrierten sich auf Schwarzarbeiter – von Stahlarbeitern bis zu Stenographen, Professoren bis zu Barbern. Uninteressiert in den Abteilungen zwischen "intellektuellen" und "manuellen" Arbeit, hat Lawrence in diesen Gemälden die Kombination von technischem Geschick, Wissen, Resourcefulness, Ingenuity und Widmung bezeugt, die schwarzen Arbeitern erlaubte, selbst unter beengten oder beschränkten Bedingungen zu schaffen. Dieser Schuhmacher – tatsächlich ein Kbbler – erfüllt den Raum seiner Werkstatt; der scharfe Winkel seiner Schultern bricht die Ebene der Decke, die auf ihm zu tragen scheint, während sein unterer Körper über seine Arbeitsbank am unteren Register verläuft. Mit der Kraft seiner massiven Hände und Unterarme trainiert er seine Augen auf die komplizierte Aufgabe zur Hand. Die Wand von winzigen Fersen und glänzenden Loafern – zähe Schuhe, die in hellen, jewelartigen Farben gemacht werden – sieht seinen Erfolg aus, und die Welt der Fülle und Freizeit, die durch seine harte Arbeit möglich gemacht werden, zu signalisieren. Der Shoemaker, wie die anderen Gemälde Lawrence in dieser Zeit gemacht, spiegelt wahrscheinlich seine Beobachtungen von Arbeitsplätzen in Harlem wider – vor allem in und um "306", eine Kunstwerkstatt und Gemeinde Treffpunkt an der 141. Straße, wo Lawrence studierte als "Künstler-Apprentice" in den 1930er Jahren, mit Künstlern Charles Alston und Augusta Savage. Viele Künstler-Workshops verdoppelten sich als Reparatur-Shops; Lawrences Aufmerksamkeit auf die Praktiken der Reparatur spricht in diesem Moment zu seiner einzigartigen Vision der amerikanischen Arbeit – eine Vision, deren Fokus auf Kleinserien-Herstellung und -Mending setzen es auf Chancen mit Mainstream-Konten der Nachkriegsindustrie und Konsumentismus. Lawrence gilt heute als einer der führenden Innovatoren des Modernismus in den Vereinigten Staaten, und ein konsumierender Geschichtenerzähler, der sich der Animation des Lebens von Schwarzen, Armen und marginalisierten Menschen widmet. 1945 war er eine etablierte Präsenz in der aufstrebenden New Yorker Kunstwelt. Er war vor allem für seine historische Serie bekannt, die das Leben heroischer Individuen (The Life of Toussaint L’Ouverture, 1938, Amistad Research Center, Tulane University, New Orleans; The Life of Frederick Douglass, 1939 und The Life of Harriet Tubman, 1940, sowohl Hampton University Museum, Hampton, Va.; oder die Kämpfe der alltäglichen Schwarzen Sammlungen Menschen (The York, 1940. Für diese Multi-Panel-Serie, Lawrence entwickelt einen einzigartigen Prozess: Monate der schmerzhaften Forschung vor einem konzentrierten Burst von Entwurf und Malerei, während der Lawrence angewandt Farben ein-für-ein auf alle Panels, die Kontinuität in der ganzen Reihe. Die Gemälde von Schwarzarbeitern 1945–46 beschäftigten jedoch einen anderen Prozess. Anstatt eine sorgfältig geplante und erforschte Serie, stellte sie dar, was Lawrence ein "Thema" nannte: eine Gruppe von Gemälden, einzeln abgeschlossen, die eine verwandte Idee oder Thema erforschte, ohne auf eine bestimmte narrative oder vorbestimmte Agenda zu haften. Das lockerere, flüssigere Themenformat erlaubte Lawrence, die Anforderungen seines Galeristen Edith Halpert, Gründer der einflussreichen Downtown Gallery, zu erfüllen. Halperts Bemühungen, Lawrences Arbeit auf einer nationalen Bühne zu vermarkten, trafen sich mit großem Erfolg. Als einer der einzigen schwarzen Künstler, die in den 1940er und 1950er Jahren von einer großen New Yorker Galerie vertreten waren, war Lawrence das Thema von großem Interesse an den großen Museen, privaten Sammlern und Kritikern. Die Met erwarb beispielsweise den Schuhmacher, nur wenige Monate nachdem sie fertiggestellt war. Die einzigartige Inklusion von Lawrence in der Kunstwelt kam jedoch mit eigenen Schwierigkeiten: Seine Arbeit traf oft reduktiv, wenn nicht überrechte Rassisten, Charakterisierungen in der Presse, ein Trend nur noch weiter verschärft durch Halperts Betonung und Kapitalisierung auf seinen Rassenunterschied. Lawrence wendete sich an Schwarze Arbeiter und Macher als Subjekte, daher, in einem Moment, in dem er durch Fragen über die Natur seiner eigenen Arbeit arbeitete, die durch seine komplizierte Faltung in einer professionalisierenden Kunstwelt ausgelöst.