Künstler: Streeton
Datum: 1896
Größe: 123 x 123 cm
Museum: National Gallery of Victoria (Melbourne, Australia)
Technik: Öl Auf Leinwand
Am 16. November 1893 schrieb Arthur Streeton an seinen Freund, Künstler Tom Roberts, von seinem Wunsch, „aus der ganzen höflichen Gesellschaft ins Land zu gehen“ ... [zu] einige Dinge ganz neu zu schaffen, & versuchen & übersetzen einige der großen versteckten Poesie, die ich weiß, ist hier, aber haben es nicht gesehen oder gefühlt.“ Einige Jahre später besuchte er das Tal des Hawkesbury River in Richmond, etwa sechzig Kilometer von Sydney entfernt. Dieses Tal war schon lange eine Jagd auf Künstler, aber nie mehr als in den späten 1880er Jahren, als die Parteien aus Sydney kamen, um ihre malerischen Altstadt, Bauernhöfe und Obstgärten zu malen. Niemand vor Streeton hatte das künstlerische Potenzial des Panoramablicks auf das Tal von der Eskarpment, bekannt als “Die Terrasse”, in Richtung Blue Mountains realisiert. Hier, von einer Kante über den She-Oaks und Eukalypten, Streeton malte diese Arbeit in zwei Tagen und während einer Farbtemperatur von 108 Grad Fahrenheit. Später erinnerte er sich, dass er an der Leinwand in einer Art künstlerischer Betrügerei mit Gedanken an Shelley [die Quelle seines Titels] in meinem Verstand gearbeitet hatte. Meine Arbeit kann vergehen’, schrieb er dramatisch, “aber ich muss arbeiten, um weiter zu gehen, ... ein Mann will all die Mühe des Zeichnens & Trocknens und Mischens & so weiter, alles nur in seiner Hand... & dann seinen Verstand und heraus mit allem, was er hat, bis er er erschöpft ist, dann ruhen und schlafen und wieder und wieder und weiter.” (Arthur Streeton to Tom Roberts, Tom Roberts Korrespondence, MS A 2480, Vol. 1, Mitchell Library, State Library of New South Wales.)“ Das Gemälde wurde sofort als Meisterwerk anerkannt und behält diesen Status heute. Von den vielen Tributen, die es über die Jahre gelehrt hat, ist keine bemerkenswerter als die von dem Künstler Lionel Lindsay geschrieben: Niemand kann Distanz wie er malen... Jede Berührung hier ist sicher und relevant von Charakter. Es gibt kein Bild in nasser Farbe, kein Fummeln mit der unbestimmten, aber in dieser Präzision der Berührung wohnt ein Geheimnis von Wert und Licht tiefer als jede romantische Formel für die Ausweichung der Zeichnung. Hier ist es, dass die Wahrheit schön ist, weil sie auf einen solchen feinen Zweck gerichtet ist. Dies ist die einzige Verwendung der Realität, gebogen zu einem bildhaften Zweck und kontrolliert durch einen seltenen und originellen Geschmack. Wer aber Streeton, der den Hawkesbury River von der Terrasse über die weit verstreuten Ebenen hinausblickt, hätte sich vorstellen können, was er sah? Um die Möglichkeiten eines Bildes, seiner Formen und Beleuchtung, seines Charakters und seiner Zusammensetzung in diesem weiten Bereich zu göttlichen, erforderte die Intuition des Genies. Es war jungfräuliche Landschaft, unberührt von jedem Pinsel. Er besaß keine Formel, keinen Präzedenzfall, um auf zu ruhen – nur seine Vision; aber das, entwickelt durch kontinuierliche Malerei in der offenen, war bereit, seine Schwierigkeiten zu lösen. Als er es beendet hatte, bezweifle ich, ob Streeton der Bedeutung seiner Leistung bewusst war. (L. Lindsay, „Streeton’s Australian work“, in S. Smith, B. Stevens & C. Jones, The Art of Arthur Streeton, Angus & Robertson, Sydney, 1919, S. 14-15)Text © National Gallery of Victoria, Australia
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