Título en sueco: Midvinterblot – (Carl Larsson) ◄ Previo Próximo ►

Artista: Carl Larsson

Fecha: 1915

Tamaño: 13600 x 6400 cm

Museo: Nationalmuseum (Stockholm, Sweden)

Técnica: Aceite Sobre Lienzo

La pintura más polémica de Carl Larssons es el enorme Midwinter Sacrifice, que mide unos 6,5 por 13,5 metros. Fue el último en la suite de murales que Carl Larsson pintó para Nationalmuseum. La primera parte fue terminada en 1896. La mayoría de las fotos en la suite muestran motivos de la historia del arte sueco. Pero para el trabajo final, Larsson eligió una escena de la antigüedad sueca. Carl Larsson encontró su materia en las obras del escritor islandés, Snorri Sturluson (1179–1241), más conocido por el Edda. La escena muestra un sacrificio pagano fuera de un templo en el Antiguo Uppsala. La víctima del sacrificio es el mítico rey Domalde. No hay base en la historia para el incidente, pero en la mitología de Snorri Sturluson, el sacrificio era apaciguar a los Dioses y pedir su interceptación en una sucesión de fracasos de cosecha. Midwinter Sacrifice muestra muy claras influencias Art Nouveau. La forma es estrictamente lineal y la escala de colores intensiva, con secciones grandes y doradas. La composición de alivio muestra la plaza frente a un templo pagano, el instante antes del sacrificio. El rey a ser masacrado ha sido arrastrado, desenmascarado, a un trineo dorado ante el Sumo Sacerdote. El verdugo oculta su espada detrás de su espalda. El rey es acompañado por guerreros fuertemente armados; las mujeres realizan un baile extático a la izquierda y los hombres golpean en instrumentos de viento de bronce serpentino. Cuando se hizo público el primer boceto, provocó reacciones inmediatas. En parte porque era históricamente inexacto, en parte debido al motivo que se consideraba ofensivo. Por encima de esto, toda la idea de pinturas históricas se estaba volviendo vieja debido al advenimiento de modernismo en el arte sueco. Finalmente, en 1915, la pintura fue rechazada, tras un debate hasta el nivel del gobierno. En 1983-84, Midwinter Sacrifice fue presentado en el Museo de Antigüedades Nacionales. Después del espectáculo se ofreció a Nationalmuseum para adquirir la pintura. La administración del museo no estaba interesada. Fue entonces ofrecido al Museo de Antigüedades Nacionales. Este museo tuvo que retroceder debido al alto precio que pide. Hubo alguna discusión sobre una campaña nacional para recaudar dinero para mantener la pintura en Suecia, pero sin resultado. También se levantaron voces para la compra de la pintura por el estado y un lugar permanente para ella donde Carl Larsson lo había querido por primera vez – a lo largo de un muro en Nationalmuseum. En 1987 la pintura fue vendida a un coleccionista japonés en la subasta de Sotheby en Londres. Ahora la pintura desaparecería para siempre de Suecia. En 1992, sin embargo, Nationalmuseum inauguró sus celebraciones de 200 años con una gran exposición de las pinturas de Carl Larsson y Midwinter Sacrifice fue prestado al museo para la ocasión por su propietario japonés. Aquellos anteriormente escépticos estaban ahora convencidos de los méritos artísticos de la pintura y el papel vital como parte final en la decoración de la magnífica escalera superior del museo. Una clara mayoría de los visitantes récord más de 300.000 visitantes a la exposición Carl Larsson fue positiva a Midwinter Sacrifice. A través del amable permiso de su propietario, la pintura ha colgado desde entonces en Nationalmuseum. Seguido de largas negociaciones y con generoso apoyo financiero de donantes privados y fundaciones, la pintura fue comprada a mediados de 1997 y colocada en Nationalmuseum.