El 28o Regimiento en Quatre Bras – (Elizabeth Thompson) ◄ Previo Próximo ►

Artista: Elizabeth Thompson

Fecha: 1875

Tamaño: 97 x 216 cm

Museo: National Gallery of Victoria (Melbourne, Australia)

Técnica: Aceite Sobre Lienzo

Mientras desaprobaba la guerra, Elizabeth Thompson (más tarde Lady Butler) respetaba profundamente el heroísmo del soldado individual. Escribiendo en su diario el 9 de mayo de 1866, observó: “Mi propia lectura de la guerra – esa recurrencia misteriosamente inevitable en toda la historia dolorosa de nuestro mundo – es que llama a los impulsos más nobles y bases de la naturaleza humana”. La meticulosa precisión que trajo a sus representaciones de las campañas de guerra napoleónicas, afganas y boer del ejército británico hizo de Lady Butler uno de los pintores militares ingleses más famosos del siglo XIX. Uno de los momentos más destacados de la exposición de 1875 en la Real Academia de Londres, The 28th Regiment at Quatre Bras registra un heroico stand hecho por las fuerzas británicas el 16 de junio de 1815, cerca de la encrucijada de Quatre Bras (sur de Bruselas), durante la legendaria campaña de Waterloo contra los ejércitos de Napoleón. Al formar una plaza defensiva, las tropas británicas, agachadas en un campo de centeno, pudieron soportar ataques ferozes por la caballería francesa. Esta composición de batalla agitada fue pintada por la joven Elizabeth Thompson con la plena cooperación del ejército británico. En julio de 1874 el ejército organizó a trescientos hombres de los Reales Ingenieros para participar en una reconstrucción de la formación de cuatro grados cuadrados de batalla del 28o Regimiento, y para disparar repetidamente sus rifles para la observación de Thompson. Cinco de estos soldados también se convirtieron en modelos en el estudio del artista. Además, un instructor de musketry enseñó a Thompson cómo cargar el mosquete “Brown Bess” que se utiliza en la Batalla de Waterloo, mientras que el uniforme Waterloo correcto fue recreado para ella en la fábrica de ropa del gobierno en el distrito de Pimlico de Londres. Los caballos también fueron puestos a través de sus pasos para el artista, tanto en el Círculo de Sanger como en la escuela de equitación de los guardias de caballos en Londres, para que ella pudiera retratar con precisión la carga de la caballería de Napoleón. Texto del Dr. Ted Gott de pintura y escultura del siglo XIX en las colecciones internacionales de la Galería Nacional de Victoria, National Gallery of Victoria, Melbourne, 2003, p. 105.