Arthur Phillip Esq., Capitán General y Comandante en Jefe en el territorio de Nueva Gales del Sur – (Francis Wheatley) ◄ Previo Próximo ►

Artista: Francis Wheatley

Fecha: 1789

Tamaño: 24 x 19 cm

Museo: National Portrait Gallery (Canberra, Australia)

Técnica: Grabado

Arthur Phillip (1738-1814), primer gobernador de Nueva Gales del Sur, nació en Londres y fue educado en la Royal Hospital School, una institución diseñada para preparar a niños para carreras en el mar. Sirvió un aprendiz de dos años en un buque de caza antes de unirse a la Marina Real, de 17 años, en 1755. Phillip vio acción en el Mediterráneo, las Indias Occidentales, América del Sur y Europa y sirvió cuatro años con la marina portuguesa antes de recibir el mando de un buque de la Marina Real y ascender a la categoría de post-captain en 1781. La variada experiencia de Phillip, junto con su fiabilidad y conocimiento de asuntos como la agricultura y el transporte de convictos, se cuentan entre las razones por las cuales, en octubre de 1786, se le dio la tarea de establecer una nueva colonia en la costa este de Australia. La Primera Flota partió de Portsmouth en mayo de 1787 y llegó a la Bahía Botánica en enero de 1788. Phillip poco después se trasladó a una cala en Port Jackson, nombrando el asentamiento después de Lord Sydney, el político inglés que le había nombrado el primer gobernador de la colonia. Durante la gobernación de Phillip, el asentamiento experimentó períodos de extrema inquietud e incertidumbre y escasez crítica de alimentos. Sin embargo, tenía grandes esperanzas para la colonia y se destaca por sus notables esfuerzos para establecer relaciones pacíficas con los indígenas de Sydney. Los contemporáneos describen a Phillip como un hombre humano, extremadamente honesto y diligente con un sentido cálido del humor que era progresista en muchas de sus ideas. Regresó a Inglaterra en 1792, pero mantuvo un gran interés en Nueva Gales del Sur. Murió en Bath en agosto de 1814, poco después de haber sido ascendido al Almirante. El Pintor Francis Wheatley (1747– 1801) fue conocido por sus retratos que típicamente presentaron sus súbditos en paisajes o interiores bien realizados. Sus piezas de conversación, como su serie de representaciones de vendedores ambulantes tituladas "Cries of London", exhibidas en la Real Academia entre 1792 y 1795, también fueron muy consideradas. Este retrato es un grabado de una de las dos pinturas de Wheatley de Arthur Phillip. El mejor conocido de los dos, ahora en la colección de la National Portrait Gallery, Londres, muestra a Phillip en su uniforme naval y de pie en una playa; mientras que la pintura en la que se basa este grabado le muestra tener un documento inscrito 'Nueva Gales del Sur, 1787'. Se presume que ambos retratos han sido hechos para marcar la cita de Phillip al mando de la nueva colonia.