Otis Skinner como Col. Philippe Bridau – (George Benjamin Luks) ◄ Previo Próximo ►

Artista: George Benjamin Luks

Fecha: 1919

Museo: The Phillips Collection (Washington, D.C.)

Técnica: Aceite Sobre Lienzo

George Luks era un artista admirado por sus entrañables y verdaderas representaciones de la vida moderna. Nacido el 13 de agosto de 1866, en Williamsport, Pennsylvania, Luks estudió arte en breves pinturas en la Academia de Bellas Artes de Pennsylvania en Filadelfia y en 1889 en el Staatliche Kunstakademie en Düsseldorf. Ni uno para adherirse a una agenda de clases, Luks prefirió estudiar por su cuenta mientras visitaba París y Londres en 1889-1890. En 1894 se convirtió en un ilustrador de periódico con la prensa de Filadelfia. Mientras que en Filadelfia, se hizo amigo de William Glackens, Robert Henri, Everett Shinn y John Sloan, todos los miembros de un grupo de pintores americanos que serían conocidos como Los Ocho. Expuso con The Eight en Nueva York en 1908 y en el Salón Armory en 1913. El retrato directo y espontáneo del actor Otis Skinner revela al artista en su mejor momento en la evocación del personaje. Describe a Skinner como el brash, escocés Coronel Philippe Bridau, un papel desempeñado en el honor de la familia, la dramática adaptación de Emile Fabré de la historia de Honore de Balzac “Les célibataires”. Un admirador de Skinner desde su juventud, Duncan Phillips encargó el retrato, afirmando que consideraba a Luks el mejor hombre de América para el trabajo. Debido a que Skinner estaba demasiado ocupado para sentarse en el estudio, Phillips compró entradas de teatro para el artista para que pudiera dibujarlo en el rendimiento. Se rumoreó que después de una visita de media hora con Skinner en su vestidor, y ayudado por una fotografía, Luks pintó el retrato en menos de una semana. Cuando Skinner por fin tuvo la oportunidad de ver la pintura unos años más tarde en una recepción en la Alianza de Arte en Filadelfia en 1923, un testigo escribió a Phillips que Skinner “no podía mantener sus ojos alejados de ella, y dijo cuando vio por primera vez que era un saludo cálido y uno de los más amables que había recibido”. Posteriormente Skinner visitó su retrato en la colección cuando estaba en Washington.