Título (Original): Partie du Gange où Sont des Etablissements du commerce des Nations de l’Europe dns les Indes orientales. – (Jacques André Portail) ◄ Previo Próximo ►

Artista: Jacques André Portail

Tamaño: 53 x 75 cm

Museo: Kalakriti Archives (Hyderabad, India)

Técnica: Grabado

Un mapa extremadamente raro a principios del siglo XVIII, encargado por la Flemish-Austrian Ostend Company, que representa las fábricas europeas a lo largo del río Hooghly de Bengal. Esta producción muy atractiva y muy rara se relaciona con la incursión flamenca-austríaca en la India, que podría describirse como políticamente shambólico, comercialmente rentable y muy poco vivido. El mapa muestra el curso inferior del río Hooghly, el epicentro de la actividad europea en Bengal, tomado desde una perspectiva hacia el oeste. En el centro derecho del mapa, situado justo en el interior de la orilla izquierda del río, es ‘Bankebasar’ (Banquibazar, hoy el sitio de Ichapore), la base comercial de la Ostend Company, y cerca de “Hitsiapour” (Hydisiapore), hogar de la “Loge Flamande” (la habitación flamenca). Al otro lado del río está “Chandernagar factorie Françoise” (la base francesa de Chandernagore, hoy conocida como Chandannagar), mientras que justo arriba es “Sinsura factorie Holland”. (la fábrica holandesa de Chinsura). Debajo de Chandernagore está “Danemarnagor Loge Danoise” (Danemarnagore, hoy Gondalpara), un asentamiento que fue abandonado por los daneses 1714. Más abajo el río es “Coullicatta factorie Anglaise”, refiriéndose a Calcuta (establecido por el inglés en 1690). En 1713, los Países Bajos del Sur, ahora conocidos como Bélgica, se convirtieron en parte del Imperio Austriaco de Habsburgo. Buscando forjar una presencia permanente en la India, en 1722, el Emperador Charles IV fletó la Compañía Ostend. El hombre elegido para liderar la empresa fue el Teniente General Jacques André Cobbé, quien, mientras tenía un buen resumen militar, también poseía un temperamento volátil. Dentro de los meses de su llegada a Bengal, en junio de 1723, a la cabeza de una fuerza modesta, Cobbé “se ha corrompido” y atacó a Bengali en el Hooghly. En abril de 1724, se hundió en el fuerte de Danemarnagore, y su ejército de rag-tag marcó un asedio por las fuerzas de Nawab hasta que fue asesinado por un cañón. Fue en esta coyuntura que el comerciante escocés de nivel, Alexander Hume, asumió la gobernación de la Compañía. Consiguió suavizar las relaciones con el Nawab y construyó un asentamiento comercial en Bankibazar y las fortificaciones en Hydisiapore en breve orden. La compañía Ostend demostró brevemente ser un éxito financiero espectacular. No es sorprendente que los otros poderes europeos de la India vieran a la Compañía Ostend como una amenaza para sus propios esfuerzos. En 1731, los británicos presionaron a Charles IV para rescindir la carta de la Compañía Ostend, aunque continuó operando de forma no oficial hasta 1744.