Señora en vestido turco, lectura – (Jean-Étienne Liotard) ◄ Previo Próximo ►

Artista: Jean-Étienne Liotard

Fecha: 1742

Tamaño: 17 x 22 cm

Museo: National Gallery of Victoria (Melbourne, Australia)

Técnica: Dibujo

Con su poder militar en declive a principios del siglo XVIII, el Imperio Otomano comenzó a abrirse a los visitantes de Europa occidental. Los comerciantes y diplomáticos fueron seguidos por un número creciente de curiosos viajeros encantados por la noción de ‘Turquería’ y por el exotismo fábulo de la corte en Constantinopla (ahora Estambul). La publicación de libros y cuentas de viaje ilustrados, como los Mouers et los usos de Turcs de Jean-Antoine Guer (1747), alimentó una creciente fascinación con las costumbres y el traje orientales, e inspiró el surgimiento de un vogue sin precedentes para las imágenes, como este, en el que se retrató a los sitters europeos a la Turque. Los artistas extranjeros fueron uno de los primeros en establecerse en el nuevo Oriente de moda. Uno de ellos fue el pintor suizo y pastelista Jean-Étienne Liotard, quien llegó a Constantinopla en 1738 en compañía de su patrón Sir William Ponsonby, segundo conde de Bessborough. Permaneció en la ciudad durante cuatro años, sumergiéndose en la cultura, el arte y el lenguaje de la región. Las conexiones aristocráticas de Liotard le ganaron una influencia en la comunidad de expatriados cosmopolitas. La exquisita ejecución y la sencillez sin trabas de las composiciones del artista en aceites, pasteles y tiza encontraron un favor inmediato, y no había escasez de patrones influyentes deseosos de encargar retratos de sí mismos o de sus familias en la venganza turca. También había un mercado para las escenas exóticas y evocadoras de Liotard. Su pasión por el Medio Oriente no disminuyó después de su regreso a Europa; de hecho, siguió disfrutando de una larga barba y adoptó el traje otomano, alcanzando rápidamente el estatus de celebridad como "el Pintor turco". Mientras que en Constantinopla Liotard hizo dos dibujos de una joven europea en ropa turca sentado leyendo en una diván: éste, y otro, ahora en el Musée des Beaux-Arts, Carcassonne, Francia. Estos dos dibujos son notablemente similares composiciones, aunque el artista ha utilizado una técnica inusual en la versión de la Galería Nacional de Victoria que implicaba afeitar el reverso de la hoja con tiza roja y negra para mejorar la tonalidad sutil de la obra. Liotard a menudo reelaboró sus composiciones más populares o exitosas; hay cuatro versiones pintadas conocidas de este tema, una data de los años Constantinopla del artista, y las otras ejecutadas después de su regreso a París. Los detalles de muchas de las comisiones de Liotard y las identidades de sus sitters aristocráticos están bien documentados, sin embargo, sorprendentemente, no conocemos la identidad de la joven que posó para este estudio luminoso. Texto de Nick Williams de Prints and Drawings en la Colección Internacional de la Galería Nacional de Victoria, National Gallery of Victoria, Melbourne, 2003, pág. 65.