Retrato de Aymard-Jean de Nicolay, Premier Président de la Chambre des Comptes – (Jean-Antoine Houdon) ◄ Previo Próximo ►

Artista: Jean-Antoine Houdon

Fecha: 1779

Tamaño: 90 x 74 cm

Museo: Kimbell Art Museum (Fort Worth, United States)

Técnica: Mármol

En sus retratos de los hombres de letras y nobleza de la Ilustración, Houdon creó un género completamente nuevo, en el que logró espontaneidad e informalidad de expresión sin comprometer la presentación decorosa y elevada de sus sitters. Su busto de Aymard-Jean de Nicolay, marqués de Goussainville (1709-1785), fue exhibido en el Salón de 1779, donde fue descrito como “junto al más perfecto parecido una elegancia y nobleza de forma”. Nicolay era miembro de la nobleza de Robe, nobleza cuya función judicial y administrativa databa del siglo XVI. Como Primer Presidente del Chambre des Comptes, fue el alto funcionario del tribunal soberano responsable de las cuentas reales y del registro de todas las leyes que afectan al dominio de la Corona, posición que había mantenido su familia desde 1506. Es en la talla de la cara y el pelo de Nicolay que el genio de Houdon como retratista está muy comprometido. El tratamiento de los ojos es particularmente magistral. Primero cortó todo el iris, luego se aburrió un agujero más profundo para el alumno, cuidando de dejar un pequeño fragmento de mármol para superar el iris. El efecto es una vivacidad y movilidad de expresión que fue aclamada incluso en el propio tiempo del artista; se observó que Houdon era quizás el primer escultor en la historia del arte que sabía cómo hacer ojos.