Título (Original): Estudio real, de las provincias de Bengal, Bahar c. el Mayor James Rennell Esq. Ingeniero al Honorable East India Company. Publicado por Permisión del Tribunal de Directores de un Dibujo en su Posesión por A. Dury. – (Major James Rennell, Frs, Frse, Frgs) ◄ Previo Próximo ►

Artista: Major James Rennell, Frs, Frse, Frgs

Tamaño: 108 x 151 cm

Museo: Kalakriti Archives (Hyderabad, India)

Técnica: Grabado

La encuesta de James Rennell sobre Bengal y Bihar, consideró uno de los mayores logros técnicos de la cartografía del siglo XVIII y un poderoso símbolo de la fundación de la Compañía Raj en la India. El mapa de pared magisterial de James Rennell de Bengal y Bihar se considera uno de los mejores logros técnicos de la cartografía realizada durante el siglo XVIII. El trabajo de Rennell es el primer mapa general preciso de Bengal y Bihar, basado en sus encuestas realizadas a través de métodos científicos. La región se muestra dividida en subhas, o distritos, según lo establecido por los Mughals, cada uno distinguido en colores de lavado originales completos. Prácticamente cada pueblo está etiquetado y la vasta red de carreteras que corren por toda la región está cuidadosamente delineada. Se representan ríos, pantanos y cordilleras innumerables, mientras que áreas como los Himalayas y más allá se dejan deliberadamente vagas, verdaderas a la ética imperante del empirismo. El cuadrante superior derecho del mapa cuenta con la dedicación del editor Andrew Dury (fl. 1742-1778) a los directores de la East India Company, el empleador de James Rennell y los nuevos maestros de Bengal y Bihar. Desde la victoria de Robert Clive en la batalla de Plassey (1757), la EIC había adquirido un control cada vez más grande de Bengal, la primera región india que cayó bajo la soberanía británica. Mientras que las encuestas de Rennell todavía estaban en marcha, su mayor propósito previsto fue revelado. Warren Hastings, que sirvió como Gobernador General de Bengal de 1773 a 1786, pretendía que los mapas de Rennell formaran la base de un ‘Libro del Milenio’ para Bengal, acosando de nuevo a la inviciosa encuesta de ingresos de William el Conquistador de Inglaterra durante el siglo XI. Aunque las aplicaciones militares de las encuestas de Rennell eran obvias, Hastings tenía la intención de utilizar los mapas para registrar propiedades y recaudar impuestos, así como para supervisar las reformas sociales sobre el populoso. En este sentido, la maestría del terreno de Rennell en el mapa anticipaba la maestría de la EIC sobre Bengal y Bihar y el establecimiento de la Compañía Raj que llegó a gobernar la mayoría de la India.