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Artista: Melvin Edwards

Fecha: 2012

Museo: la Biennale di Venezia (Venice, Italy)

Técnica: Acero

Melvin Edwards Nacido en Houston, Estados Unidos, en 1937. Vive y trabaja en Nueva York, EE.UU. Obras: Septiembre Porción, 1991Igun Hammer, 1981Ida W.B., 1990Maintain Control, 1992Botanical, 1990-1993Sonday, 1964Go, 1980For Fresh Air, 1993Melvin Edwards es uno de los artistas más logrados de su generación, y uno de los escultores más fascinantes que trabajan hoy. Muy temprano en su carrera, Edwards se sintió atraído por la robustez y maleabilidad del acero, partiendo de un interés anterior en la pintura. Sus pinturas estaban preocupadas por el volumen y la forma, de tal manera que la escultura era un próximo paso lógico, y tal vez un reflejo de su interés de larga data en las formalidades estéticas del arte renacentista. Sus esculturas de relieve son llamativas pero poco pretenciosas, y van desde el angular, asimétrico, elegiaco y geométrico, hasta el complejo formal. Aunque su enfoque escultórico se expresa principalmente en la soldadura, las formas resultantes mangledas y contorsionadas parecen haber sido moldeadas. El lenguaje único de abstracción de Edwards —derribando y recomponiendo la forma material en esa búsqueda robusta de cierta vitalidad y significado— es a la vez tesor y elocuente, lo que un crítico ha descrito como “sencillez formal y materialidad sólida”. Su tema ha incluido cuestiones humanas universales, incluidos los derechos civiles, la dignidad humana y la igualdad social, que fundamenta en historias y contextos específicos como la experiencia negra en los Estados Unidos y África, entre otros. La extensa historia de la exposición de Edwards, comenzando por su primera exposición individual en Santa Barbara, California, Museum of Art en 1965, lo marcó como alguien con una voz escultórica distinta y destinado al éxito. Desde 1972 hasta su jubilación en 2002, enseñó en algunos de los principales programas de arte en los Estados Unidos, complementando su práctica de estudio y formando varias generaciones de artistas. Además de su trabajo de estudio, Edwards ha creado el arte público tanto en los Estados Unidos como internacionalmente en un intento de involucrar a un público más amplio, más allá del mundo del arte. Su carrera es puntuada por momentos críticos que paralelos momentos históricos en la historia americana, así como la historia negra global. Edwards comenzó su larga e icónica serie Lynch Fragments en 1963, un proyecto que fue inspirado inicialmente por la violencia racial y las demandas de derechos civiles en los Estados Unidos. Dividido en tres fases de la década de 1960, 1970 y después de 1970, la serie incluye obras motivadas por su activismo contra la Guerra de Vietnam a principios de la década de 1970, aquellos que honran las tradiciones culturales de larga data de África y la diáspora africana, y otros que rinden homenaje a tales notables negros como el fallecido poeta y político guayeño francés León Gontran Damas, a quien Edwards había sido amigo. En la Bienal de Venezia, Edwards presenta Igun Hammer (1981), Freedom Weapon Variant (1986–1992), Septiembre Porción (1991) y Texas Tales (1992). Estas obras reflejan la larga trayectoria de su carrera y, más importante aún, su capacidad creativa, ethos estéticos e intereses amplios.