Srta. Grace Dunham – (Sir Edgar Bertram Mackennal Kcvo Ra) ◄ Previo Próximo ►

Artista: Sir Edgar Bertram Mackennal Kcvo Ra

Fecha: 1896

Tamaño: 490 x 800 cm

Museo: National Gallery of Australia (Canberra, Australia)

Técnica: Escultura

En el siglo XIX, familias ricas y figuras públicas encargaron retratos como afirmación de su condición social. Estas comisiones proporcionaron una importante fuente de ingresos tanto para los pintores como para los escultores. También eran un medio por el cual más artistas convencionales podían mejorar su reputación entre los patronos, exhibiendo estas obras en un prestigioso, aunque conservador, lugar público como la Real Academia de Londres. La reputación de Bertram Mackennal se despertó siguiendo el escándalo que Circe creó cuando fue mostrado en la Real Academia en 1894. Expuso allí regularmente por el resto de su carrera y, como honor de coronación, fue admitido como Real Académico en 1922, el único escultor australiano para recibir tal acolchado. El exquisito busto de mármol de Mackennal de la joven americana Miss Grace Dunham es indicativo de la sofisticada clientela que el escultor se aseguró desde los años 1890. Grace Dunham nació en Nueva York y, como muchos del conjunto social cosmopolita, hizo el viaje marítimo transatlántico para hacer su debut en la sociedad de Londres en los años 1890. Mackennal captó hábilmente la elegancia y la belleza refinada de su tema. Su cabeza se ha girado ligeramente, como si evitara el contacto directo con el espectador, una posición separada que se adapta a su estado social y no casado. Está “cerrada” en un corpiño estilizado decorado con un motivo de arte nouveau de moda. Los lados y la parte posterior de la escultura, sin embargo, siguen siendo en gran parte no adorados, ya que este busto retrato probablemente habría sido colocado en un alcoba o receso en una residencia de moda de Nueva York o Londres. Grace Dunham habría posado para Mackennal mientras modelaba sus características en arcilla. Como se aceptó la práctica, un asistente entrenado habría emprendido la laboriosa tarea de transferir el modelo de arcilla original al busto de mármol terminado. La Srta. Grace Dunham fue exhibida públicamente en la Real Academia en 1897, después de lo cual permaneció en posesión de la niñera y sus descendientes durante más de medio siglo, antes de que fuera comprada por la Galería Nacional. Es una obra que encapsula la esencia de la juventud, conservada en mármol durante toda su vida y más allá. Steven Tonkin en Lloyd ' Desmond, European & American Pinturas and Sculptures 1870-1970 en la Galería Nacional Australiana, Australian National Gallery, 1992, p 100Text © National Gallery of Australia, Canberra 2010 From: Anne Gray (ed), Australian art in the National Gallery of Australia, National Gallery of Australia, Canberra, 2002