Artista: Unknown Artist/Maker (German, 18Th Century)
Fecha: 2006
Museo: Origins Centre (Johannesburg, South Africa)
Técnica: Grabado
Estos grabados se han considerado desde hace mucho tiempo misteriosos. Investigación reciente (por ejemplo, por David Morris) se ha centrado en el entorno físico del sitio (en lugar de centrarse exclusivamente en las imágenes mismas) - un pavimento glacial en la cama del río Riet estacional - y en términos de creencias y prácticas de los pueblos indígenas khoe-San. En la década de 1950 se informó que una serpiente enojada podría hincharse e impedir que un río fluya. En Driekopseiland la roca del sótano glacialmente lisa, alineada con el flujo del río, ‘golpes’ o ‘dips’, casi como una serpiente gigante, por encima o por debajo del agua según la temporada. Entre las historias en el archivo Bleek-Lloyd, contadas por tenciónXam San del Karoo en los años 1870-80s, piscinas o ríos y lluvia se relacionan frecuentemente con los ritos de edad de las jóvenes y con los poderosos, míticos, Watersnake llamado ! ¡Kwa, o el animal de lluvia! Khwa-ka-goro. En las creencias de confidencialidadXam, la lluvia era un animal – un toro de lluvia – que caminaba sobre las piernas de la lluvia, dejando huellas de lluvia. La lluvia masculina podría enojarse con relámpagos y truenos, potencialmente dañinos para las personas, mientras que la lluvia femenina era suave, para empapar el ternero y sostener alimentos vegetales. Tratar al animal de lluvia era “nicely” esencial; la falta de observar ciertos tabúes podría dar lugar a que una chica joven fuera ‘tomada’ bajo el agua – o se convirtió en estrellas, o ranas. Las creencias y tabúes, ligados estrechamente con las niñas y las mujeres, tienen una fuerte relación con los ritos de pubertad. Una chica ←Xam (una “nueva doncella” en las historias de Bleek-Lloyd), en esa etapa transicional en su vida, fue llamada “El Poder Mágico de la Lluvia” debido a la forma en que su demeanour (teniéndose ‘nicemente’ – o no) podría influir en las reacciones del animal de lluvia o serpiente. Al final de un período de aislamiento, los iniciados fueron limpiados ritualmente, dado ropa nueva, cuentas y adornos, y tenían patrones pintados (o otras marcas hechas) en su cara/cabeza/cuerpo. Se siguió una danza tradicional en la que se guió por mujeres mayores a la fuente de agua o al río. Allí, ritos tuvieron lugar incluyendo ofrendas a! Khwa (el agua, sinónimo de la serpiente), para apaciguar o ‘tame’ el Watersnake. La investigación en Driekopseiland sugiere que el sitio puede haber sido un poderoso lugar ritual donde se practicaron estos (o comparables) rituales, y que posiblemente las imágenes sobre la roca pueden relacionarse con las realizadas en los rostros o cuerpos de las jóvenes, las conocidas en el contexto tenciónXam como “El Poder Mágico de la Lluvia”.
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