Artista: Walker Evans
Fecha: 1936
Museo: la Biennale di Venezia (Venice, Italy)
Técnica: Gelatina De Plata
Walker EvansBorn en St. Louis, Estados Unidos, en 1903; murió en New Haven, Estados Unidos, en 1975. La década de 1930 fue una década de investigación para el fotógrafo estadounidense Walker Evans. Esa misma década, el tumultuoso interludio entre la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, estuvo marcado por un colapso económico mundial conocido como la Gran Depresión. Sólo en los Estados Unidos, millones de trabajadores perdieron sus empleos y estaban crónicamente desempleados, y devastadoras tormentas de polvo hicieron imposible cultivar o cosechar cultivos en el corazón americano. En 1938, el Museo de Arte Moderno, Nueva York, abrió Fotografías Americanas, su primera exposición fotográfica de una persona con la documentación vanguardista de Evans de los años de Depresión. Su forma directa pero sutil y sensual de fotografiar a la gente y su entorno cotidiano fue tan admirada por sus contemporáneos como por las generaciones de artistas a seguir. Años antes, en 1926, el joven Evans había abandonado su estudio de literatura francesa en Williams College en Massachusetts para pasar un año en París, donde estudió francés y exploró su aptitud para escribir, tanto ficción como no ficción. Después de regresar a la ciudad de Nueva York en 1927, pronto comenzó a explorar el medio de la fotografía y la estética del modernismo, aunque la marea del realismo social provocó su trabajo documental más innovador y poético. Evans aceptó una posición del gobierno con la Administración de Reasentamiento (más tarde llamada Administración de Seguridad Agrícola), junto con otros fotógrafos como Dorothea Lange, para fotografiar las condiciones de pobreza y los efectos de los programas de bienestar social en toda la Depresión- era América. Evans, sin embargo, fue un fotógrafo itinerante y apasionado que fue más impulsado por su propia visión artística que por cualquier mandato del gobierno. Evans dejó la Administración de Reasentamiento y, mientras estaba en misión en Alabama para la revista Fortune en 1936, él y el escritor James Agee documentaron el tiempo que pasaban allí viviendo con tres familias de granja inquilinos. Estas familias alquilaban y cultivaban pequeñas extensiones de tierra propiedad de otra persona para recibir una parte de las ganancias o los cultivos en el momento de la cosecha, por lo general una cosecha de algodón en Alabama. En virtud de este sistema, los agricultores inquilinos a menudo se quedaron atrapados en un ciclo de deuda y temores de desalojo en caso de falla de cultivos, precios bajos de mercado u otras desgracias. Aunque los editores de la revista rechazaron finalmente el trabajo colaborativo de Evans y Agee, los dos hombres perseveraron, y en 1941 publicaron su propio volumen de 500 páginas, Agradecemos ahora a los hombres famosos. Las fotografías de Evans fueron separadas como un preludio visual al comienzo del libro en contraste con el intenso florecimiento de la escritura de Agee que siguió. La Bienal de Venezia presenta toda la primera edición de esas fotografías inmediatas, que transmiten la integridad silenciosa de quienes soportaron la depresión económica de la América de los años 30 y evocan hoy la pobreza analógica y la desigualdad económica en todo el mundo.
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