Lee Lozano

Lieu de naissance : Newark

Date de naissance: 1930

Date de décès: 1999

Biographie:

Lee Lozano, née le 5 novembre 1930 à Newark et décédée le 2 octobre 1999 à Dallas (Texas) est une artiste, peintre et dessinatrice américaine. Elle est considérée comme l'une des figures importantes de l'art conceptuel américain .
Née Lenore Knaster le 5 novembre 1930, 16:25 à Newark, New Jersey, elle souhaite être appelée « Lee » à partir de fin 1944, alors âgée de 14 ans. Par ce changement identitaire, elle opère – ainsi qu'elle le décrira en 1970 dans une note biographique – ce qu'elle considère être un « rejet de la destinée traditionnelle d’une femme américaine issue de la classe moyenne  ».
De 1948 à 1951, Lee poursuit des études à l'Université de Chicago. Elle y étudie les sciences naturelles et la philosophie, et obtient un BA. En 1956, elle épouse Adrian Lozano, architecte d'origine mexicaine, rencontré les années précédentes lorsque tous deux travaillaient dans le département design de la Container Corporation of America (CCA). Cette firme, qui joua un rôle prépondérant dans la « propagation du design graphique moderniste au sein de la publicité et du marketing d'entreprise  » aux États-Unis, collabora notamment avec des artistes, architectes et designers liés ou influencés par le Bauhaus, tels Herbert Bayer, Walter Gropius. Le couple divorce en 1960, après quatre ans de mariage. Pendant cette période, Lee Lozano reprend ses études à l’Institut d'art de Chicago, y valide un BFA.
Après un séjour de plusieurs mois en Europe, effectué grâce à une bourse de voyage reçue de l’Institut d'art de Chicago, Lee Lozano part vivre à New York – elle s'installe à partir de 1961 au 53 West 24th Street , se lie d'amitié avec Richard « Dick » Bellamy, directeur de la Green Gallery. Celle-ci, ouverte l'année précédente, est reconnue pour les expositions qu'elle dédie à la jeune scène artistique d'avant-garde de l'époque (dont Claes Oldenburg, Tom Wesselman, etc. ).
Par l'intermédiaire de Bellamy, Lozano rencontre le photographe Hollis Frampton et l'artiste Carl Andre qui feront partie de son cercle d'amis proches tout au long des années 1960. Elle fréquente également les artistes Robert Morris, Sol LeWitt, Vito Acconci, Stephen Kaltenbach, puis à partir de 1967, l'artiste Dan Graham 5. Interlocuteurs réguliers, Kaltenbach et Graham influenceront le développement de son travail artistique .
En 1964 ou 1965 (les sources à ce propos divergent), Lozano emménage dans son studio loft au 60 Grand Street, c'est cette adresse qui figure sur plusieurs de ses notes personnelles et œuvres conceptuelles. Ce sera également le lieu, le « laboratoire  », où elle expérimentera, éprouvera la plupart d'entre elles. Le 5 novembre 1966 s'ouvre la première exposition personnelle de Lee Lozano à la Bianchini Gallery, New York. Fin 1970, Lozano présente ses peintures dans le cadre d'une exposition personnelle au Whitney Museum of American Art à New York .
Au début des années 1960, la production de Lozano, oscillant entre une figuration cartoonesque (plusieurs fois rapprochée des travaux de Philip Guston , ) et d’œuvres plus expressionnistes, se constitue de dessins et peintures où prolifèrent des fragments de corps, mains, bouches, seins, verges, vulves, mêlés à des objets dont « le potentiel sexuel  » est exacerbé, tels des cigares, ciseaux, prises électriques, ampoules, flingues... Crucifix, étoiles, aéroplanes sont d'autres éléments récurrents de son iconographie – ils sont reconfigurés d'un dessin au suivant. Des hybridations sont opérées entre les parties corporelles et les ustensiles dans des mouvements d'interpénétrations réciproques, de confusions, de conversions de l'inanimé en organes agissants. Dans une logique associant texte et image – la critique d'art Sarah-Lehrer Graiwer suppose qu'il s'agit d'une influence des comic books dont Lozano raffole – des légendes, souvent crues, ainsi que des jeux de mots accompagnent nombre de ses dessins. La gestuelle est généralement agressive, les couleurs criardes.
Au cours des années 1963-1964, l'attention de Lozano se porte vers les outils de travail : tournevis, perceuse, scie, vis, etc., qui s'entassent alors sur sa table d'atelier. Dynamisant tantôt les courbes, tantôt les cassures et les angles, les formes qu'elle représente, et qui tendent progressivement vers une abstraction géométrique aux tons métallisés, restent sexuellement connotées. À partir de 1965 environ, les plans sont serrés, la palette chromatique est réduite à des couleurs argentées, dorées, cuivrées. Les traces, irisées, laissées par les passages du pinceaux (ou ceux du crayon) génèrent de nouveaux mouvements dans ses compositions.
Entre 1967 et 1970, Lozano produit sa série des Wawe Paintings, un ensemble de 11 peintures monochromatiques abstraites de 243,8 x 106,7 cm inspirées par les phénomènes ondulatoires physiques et électro-magnétiques , particulièrement la lumière. À la différence de ses précédentes œuvres, les courbes sont douces et harmonieuses. Elle effectue chacune de ses peintures dans des sessions de travail, d'une durée de quelques heures à plusieurs jours, en évitant les interruptions – comme une conversion d'énergie : une fatigue physique qui résulte de sa méthode de travail impacte ses peintures.

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