Artiste: Éva Amália Stricker
Date: 1945
Taille: 2 x 8 cm
Musée: Museum of Applied Arts (Budapest, Hungary)
Technique: Plastique
Ressemblant à des gourdes ou des amoebae, ce shaker salé et ce poivrot sont recouverts d'une glaçure légèrement métallique. Ce sont les pièces les plus connues et les plus populaires de la série de dîners Town and Country, conçue vers 1945 par Eva Zeisel, née en Hongrie (Éva Amália Stricker). Eva Zeisel et son mari ont quitté Londres pour New York en 1938, laissant derrière eux une Europe au bord de la guerre. En Amérique, la carrière de designer de Zeisel, qui était potier par l'entraînement, a pris un départ incroyablement rapide. Initialement à concevoir des ensembles d'ornements et de souvenirs pour les petites usines, elle a continué à enseigner le design céramique à l'Institut Pratt à partir de septembre 1939, avec une approche très pratique et innovante. Le travail des étudiants de Zeisel a attiré beaucoup d'attention, parce que les tendances européennes modernes sont arrivées en Amérique avec un certain retard. Eliot Noyes (1910–1977), architecte, designer et théoricien qui, à l'époque, a dirigé la collection de design au Musée d'Art Moderne (MoMA), a également pris connaissance des travaux de Zeisel et de ses étudiants. Il la recommanda ensuite à la Castleton China Company, qui cherchait à produire un service moderne qui répondrait aux exigences des repas officiels. En 1942-1943, Zeisel créa le musée pour eux, un service de dîner extrêmement élégant, aéré et sophistiqué. Les silhouettes de ses pièces sont propres, les lignes délicatement incurvées, le style tout aussi moderne et classique. Fait de porcelaine blanche neige, les pièces n'ont pas été décorées, comme les formes classiques et la nature cérémonielle de la restauration formelle appelaient des objets non décorés. L'ensemble a été mis en production et vendu à un prix très élevé après la guerre. Le musée a fait ses débuts au MoMA en 1946, où Eva Zeisel est devenue la première femme designer à avoir une exposition solo; le spectacle de la Chine moderne a été un énorme succès (voir ici). Zeisel a reçu la prochaine commission de Red Wing Pottery au Minnesota, qui a demandé un dîner polyvalent et décontracté, « Greenwich Villagey » pour des repas informels. Elle est venue avec Town and Country, un service le plus souvent décrit comme organique ou même biomorphe. Marquées par des courbes très douces, des détails distinctifs et des glaçures colorés, ces pièces sont de véritables accrocheurs. Alors que l'élégance était la caractéristique principale de l'ensemble du Musée, Zeisel a maintenant souligné la jouabilité de la modélisation, et les principes du design scandinave. Le shaker salé et le poivrot sont généralement considérés comme les points forts de la ville et de la campagne comme des formes fluides, semblables à des animaux, qui ont ensuite inspiré la bande dessinée populaire et le personnage de dessin animé de Shmoo, par Al Capp (1909–1979). Zeisel elle-même n'a jamais oublié de mentionner que ces objets représentent une mère et son enfant, pour illustrer la nature personnelle des formes, qui est communiquée par les courbes douces et les lignes expressives. La collection British Museum's contient un ensemble presque complet du service Ville et Pays (voir ici). Pour en savoir plus sur les objets Eva Zeisel, voir la partie 9 de la série Objet Fetish.
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