Dessin de l'hôtel de ville de Manchester : perspective – (Alfred Waterhouse Ra) ◄ Précédent Suivant ►

Artiste: Alfred Waterhouse Ra

Date: 1887

Musée: Royal Academy of Arts (London, United Kingdom)

Technique: Papier Couché

Un grand homme avec une barbe buissonnante, Alfred Waterhouse a conçu des bâtiments colossaux victoriens. Né à Liverpool, il entreprend son apprentissage en architecture à Manchester, où il commence sa propre pratique. En ouvrant un autre bureau à Londres, Waterhouse a construit l'une des plus grandes pratiques architecturales du pays. Son portefeuille allait du musée d'histoire naturelle en terre cuite à Londres au sud de Kensington à de nombreux bâtiments d'université à Oxford et Cambridge. En tant qu'architecte principal de la société Prudential Assurance, Waterhouse a construit son quartier général en brique rouge ardente à Londres, Holborn (maintenant rebaptisé Waterhouse Chambers et le quartier général de English Heritage) et, comme une couvée de petits poussins, la société s'installe dans le pays. Alfred Waterhouse a obtenu le travail de concevoir Manchester Town Hall en gagnant un concours en 1868. La construction a duré une décennie, de sorte que cette grande aquarelle de 1887 n'est pas une conception mais un record du bâtiment achevé. Vue romantiquement chargée, elle montre le centre architectural de la ville industrielle en plein essor dans toute sa magnificence gothique. Le devant principal de l'hôtel de ville se dresse sur la place Albert, une scène grouillante de vie dans la brume pourpre fumée du coucher du soleil. Sur la gauche, dans l'ombre, est un mémorial de Prince Albert, conçu dans un style gothique complémentaire par l'architecte de Manchester Thomas Worthington – Waterhouse. La tour d'horloge de l'hôtel de ville Waterhouse s'élève au-dessus de l'entrée; les grandes fenêtres sur l'étage principal élevé lumière quatre grandes chambres: la salle de banquet, la salle de réception, le salon du maire et la salle du conseil. L'un des plus brillants aquarelles architecturales de sa génération, Waterhouse a souvent travaillé des dessins pour la présentation. Avant d'ajouter l'aquarelle, il a généralement assigné aux membres de son bureau l'affaire délicate d'installer la perspective du bâtiment légèrement au crayon. À un stade précoce de la conception de ce bâtiment, Waterhouse et son personnel ont fait une aquarelle à montrer à l'Académie royale de l'exposition annuelle. Le registre du bureau indique que l'assistant George Steane a consacré sept jours au dessin, avant que T. Cooper ne prenne la relève et ne passe cinq autres jours, tandis que Waterhouse lui-même y a consacré trois jours et demi. C'est un total de quinze jours passés sur le dessin, qui était moins élaboré que celui-ci.