Artiste: Alwar Balasubramaniam
Musée: Devi Art Foundation (Gurgaon, India)
Technique: Photographie
A. Balasubramaniam, deux bustes partagent une camaraderie transitoire. L'un d'eux durera. L'autre est faite de camphre et périra. Alors que le portrait camphre s'évapore, son matériau s'installe sur les murs de la vitrine dans de belles formes cristallines qui resteront une fois la sculpture disparue ; comme une personne qui meurt, laissant derrière les traces d'une vie – une image, une vidéo, un enregistrement vocal. Le buste du camphre, avec ses caractéristiques érodées, est comme l'homme réel, mortel et vieillissant. Le buste à sable qui le fait face devient son portrait, comme une photographie, un souvenir gelé d'un moment perdu pour toujours. Dans ses œuvres, Balasubramaniam utilise souvent son propre corps comme matériel. La plupart de ses œuvres sont abstraites, utilisant la moindre suggestion d'une présence pour augmenter l'absence, la matière pour suggérer vide. Ces deux sculptures se distinguent par les portraits plus conventionnels. Ils nous font nous demander si Balasubramaniam commente le genre de l'auto-portrait. Glançant dans le miroir, Rembrandt avait dit de ses autoportraits finals, «...et je suis venu, peut-être, pour me chercher et me reconnaître. Qu'ai-je trouvé ? La mort peinte je vois... - Maintenant que le monde est un flux constant d'images, l'idée de rechercher l'immortalité par l'art semble absurde. Les autoportraits de Balasubramaniam – deux bustes commémoratifs classiques – remettent en question l'idée de l'art comme royaume de l'éternité. En utilisant la forme du buste commémoratif, Balasubramaniam joue avec la mortalité, de son œuvre ainsi que la sienne.
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