Été doré, Eaglemont – (Arthur Streeton) ◄ Précédent Suivant ►

Artiste: Arthur Streeton

Date: 1889

Taille: 526 x 813 cm

Musée: National Gallery of Australia (Canberra, Australia)

Technique: Huile Sur Toile

Alors que pour certains spectateurs Golden Summer, Eaglemont est une image de chocolat-boîte supérieure, sentimentale et nostalgique, l'image récompense la contemplation détaillée. Il est en effet beau mais aussi profond. Streeton adorait la «lumière de cuivre» de longs après-midi paresseux et peut-être la clé de la peinture est l'oiseau au premier plan droit. Il signifie Australiens à l'un avec la nature, un sentiment de bien-être, occupation confortable d'un nouveau pays. L'oiseau est toujours à l'aise. Golden Summer, Eaglemont est l'une des peintures les plus connues de l'école Heidelberg et a longtemps été reconnue comme un chef-d'œuvre australien. Peint au début de 1889 pendant un été de sécheresse, il s'agissait consciemment d'une œuvre épique, à grande échelle et en accord avec un esprit contemporain illustré par une conférence présentée aux artistes de Melbourne en juin 1889 par le professeur A.P. Laurie, qui appelait à une approche poétique des paysages indigènes. Les artistes australiens devraient le peindre comme il leur semblait dans toute la beauté de l'effet atmosphérique. Ils devraient présenter le paysage australien afin que ceux qui ne le connaissent pas apprécieraient sa beauté. La célèbre idylle de Streeton est devenue une peinture australienne quintessence des années précédant la Fédération en 1901. Il a souligné le nationalisme croissant de l'époque, pas encore un pays, mais, selon David Malouf, «un endroit encore habitable... quelque morceau de la terre, aussi petite soit-elle, où [les hommes] pouvaient se lever, sentir le sol sous leurs pieds et dire, ceci est à moi, je l'ai fait, je l'ai fait à moi. En 1889, un critique décrit Golden Summer, Eaglemont comme «un grand paysage d'été ... une longue plaine ondulante, qui se trouve dans la gloire d'un après-midi ensoleillé chaud, apparaît comme une étendue de prairies dorées, tandis qu'au loin les ombres violettes rampent rapidement sur les collines, et se cachent dans les petites parcelles parmi les creux du sol.3 Streeton a d'abord occupé la ferme de planches météo sur le domaine du Mont Eagle à Heidelberg près de Melbourne en 1888, l'année avant qu'il peint Golden Summer, Eaglemont. Il aimait profondément le mont Eagle et l'appelait «notre colline d'or»4. Il a fait un premier croquis à l'huile (maintenant dans la collection Ledger, Benalla Art Gallery) qui était un impromptu 9 par 5 «impression» plutôt qu'une peinture lyrique à grande échelle. L'extraordinaire poésie visuelle de la peinture finie lui valut des louanges lorsqu'elle fut exposée à la Royal Academy de Londres en 1891 et elle reçut un prix lorsqu'elle fut présentée à Paris l'année suivante. Au début des années 1920, Streeton a modifié la peinture en rendant l'ombre de la plaine-rivière plus forte à gauche, et en mettant l'accent sur le feuillage des arbres. Sa décision de peindre sur le vernis d'origine a modifié son incapacité à résister au retravail de la peinture. Cela signifiait que les modifications pourraient être enlevées plus facilement, révélant l'œuvre comme initialement peint, exposé et vendu en 1892 à un industriel anglais. Streeton a acheté le tableau en 1919, et a fait les modifications avant de le vendre à nouveau en 1924. La question de savoir si les modifications de l'artiste auraient dû être supprimées est discutable, mais la qualité de la peinture et la beauté de l'image, maintenant dans son état original, fournissent la réponse éloquente. Vendu en 1924, 1985 et 1995, Golden Summer, Eaglemont établit à chaque fois un prix record pour une peinture australienne. L'acquisition par la National Gallery of Australia a été la réalisation d'un objectif de longue date par le directeur de l'époque, Betty Churcher. Brian Kennedy1 Mary Eagle, The Oil Paintings of Arthur Streeton in the National Gallery of Australia, Canberra: Australian National Gallery, 1994, p.52David Malouf, The Conversations at Curlow Creek, London: Chatto, 19963Table Talk, 26 avril 1889, p.5 cité dans Mary Eagle op.cit., p.27.4ibid., p.43.Texte © National Gallery of Australia, Canberra 2010 De: Anne Gray (éd), art australien à la National Gallery of Australia, National Gallery of Australia, Canberra, 2002