L'espoir – (Canova) ◄ Précédent Suivant ►

Artiste: Canova

Taille: 132 x 123 cm

Musée: Fondazione Cariplo (Milan, Italy)

Technique: Bas-relief

Le bas-relief fait partie d'un groupe de treize plâtres représentant des figures allégoriques, des scènes inspirées par l'Iliad, l'Odyssée et le Phaedo, et représentant deux œuvres de miséricorde. Les reliefs furent exécutés par Canova comme cadeau pour Abbondio Rezzonico, membre du Sénat romain, entre 1793 et 1795. Fréquentant les milieux artistiques de Rome, Rezzonico a également commandé des œuvres de Piranesi et Pompeo Batoni, qui l'ont immortalisé dans un portrait maintenant au Museo di Bassano del Grappa. Les bas-reliefs ont été accrochés à Villa Rezzonico à Bassano pour créer une pièce canovie, comme l'attestent les sources du XIXe siècle, semblable à celles d'autres résidences aristocratiques à Vénétie et à Rome. Il est prouvé qu'au cours de sa carrière, Canova a produit diverses séries de bas-reliefs, parfois avec des sujets différents, pour satisfaire les exigences des collectionneurs qui ont suivi toutes les tendances artistiques actuelles. La série la plus complète de plâtres, qui n'ont jamais été exécutés en marbre, se trouve dans la Gipsoteca de Possagno, et une autre série très semblable à celle de la Collection Cariplo, se trouve dans le Museo Correr, Venise. La technique utilisée pour les exécuter est le processus de cire perdue, qui permet de produire une pièce unique à partir d'un moulage obtenu à partir d'un prototype : cela permet à l'artiste de travailler sur le plâtre et de lui donner une qualité unique. Nous savons que Canova avait l'habitude d'insister sur cet aspect original aussi pour justifier le coût de production des pièces, bien qu'il ait délégué la production réelle à des assistants talentueux comme Vincenzo Malpieri. L'histoire des reliefs de Rezzonico est documentée dans les écrits de l'antiquaire romain Giovanni Gherardo de. Rossi: en 1793 Espérance et Charité, castes faites à partir des figures sculptées sur Clément XIII, sarcophage, ont été livrés; Achille livre Briseis à Agamemnon, Heralds Death of Priam et Socrate Brinking Hemlock peut être daté à la même année; et Socrate prend congé de sa famille, danse des fils d'Alcynous et retour de Telemachus et Justice, à 1794. Cette dernière est la pièce la plus intéressante du groupe, car c'est l'étude originale de l'artiste – et donc pas dans d'autres séries – pour une figure qui n'apparaît pas dans la version finale du monument funéraire achevée entre 1784 et 1792. Enfin, Cristo Fermant les yeux de Socrate et Hecuba Offrant la robe à Pallas est arrivé à Bassano del Grappa en 1795. À la même année devrait être daté Nourrir la faim et enseigner l'Ignorant, peut-être exécuté sur les désirs de Rezzonico, puisqu'il les a placés dans une école pour enfants établie dans les locaux de sa villa. En toute probabilité, et à l'exception des deux pièces représentant des œuvres de miséricorde, l'idée pour les prototypes a été développée quelques années plus tôt, comme l'indique la biographie de Canova à Bassano: en fait, ils ont été exécutés en même temps que le monument funéraire à Clément XIII, entre 1787 et 1792. La technique du relief en plâtre a permis à Canova d'expérimenter un nouveau langage entièrement néoclassique et donc dépourvu d'éléments décoratifs et de règles de perspective strictes. Ces œuvres révèlent que les sculpteurs tentent de s'adapter aux canons littéraires contemporains, en utilisant un style qui n'était pas à la hauteur et dramatique au point d'être expressionniste.