Ciel – Nord de Cuba – (Charles De Wolf Brownell) ◄ Précédent Suivant ►

Artiste: Charles De Wolf Brownell

Date: 1853

Taille: 26 x 35 cm

Technique: Huile À Bord

Ces deux études pétrolières de Cuba sont les premières à entrer dans la collection American Wing de Charles De Wolf Brownell (1822-1909). Peintre-paysagiste américain influencé par les œuvres de Frederic E. Church et d'autres peintres-paysagistes américains du milieu du XIXe siècle, Brownell a beaucoup voyagé au cours de sa carrière. Sa famille est originaire du Rhode Island et, au XVIIIe siècle, sa famille mère, les De Wolfs, possédait de vastes terres à Cuba, y compris de nombreuses plantations de sucre. Ils ont fait fortune dans la traite des esclaves, utilisant la « traite des triangles » vendant du rhum à l'Afrique pour acheter des esclaves, ont transporté les esclaves sur leurs navires esclaves à Cuba, où les esclaves travaillaient sur les plantations de sucre et de café, puis ont transporté la mélasse et d'autres produits du sucre à Bristol, Rhode Island, où les De Wolfs possédaient une distillerie de rhum. La famille déménagea plus tard à Hartford, au Connecticut, quand Brownell avait deux ans. Brownell a été fasciné par le monde naturel et a passé sa carrière à voyager dans toute la Nouvelle-Angleterre pendant les étés et passer des hivers sur l'île de Cuba, et d'autres habitants tropicaux. Il a peut-être été influencé par les écrits du naturaliste et explorateur allemand Alexander Von Humboldt (1769-1859), qui, parmi de nombreux écrits influents, a publié l'île de Cuba qui a été traduit en anglais en 1856, et a inclus un chapitre sur Von Humboldt, horreur de l'esclavage. Avant de s'engager dans sa carrière d'artiste paysagiste, Brownell publia The Indian Races of North and South America (1853), un récit illustré des populations autochtones de l'Amérique. L'une des contributions les plus importantes de Brownell au mouvement paysager américain est son corps de paysages de l'île de Cuba, où il a probablement été attiré par ses vastes exploitations familiales dans de nombreuses plantations de sucre et de café sur l'île, et où il est resté pendant son temps là. Il hivernera sur l'île de 1853 à 1866, produisant un ensemble complet d'œuvres composées de dessins, aquarelles, études d'huile et peintures à l'huile finie. Ces deux études en nuage de Cuba suivent la tradition de la peinture en plein air que Thomas Cole a d'abord embrassée lors de ses voyages européens de 1829 à 1832, quand il a rencontré ces œuvres d'artistes britanniques John Constable et J. M. W. Turner, et les myriades d'artistes européens travaillant en Italie au moment de son voyage. L'étudiant de Cole, Frederic Edwin Church, apprenait cette pratique artistique de son professeur Cole, et devint maître de l'étude sur l'huile d'air plein en Amérique et lors de ses nombreux voyages en Amérique du Sud et dans d'autres régions tropicales. Brownell était profondément influencé par Church, originaire de Hartford. Dans son étude sur l'huile d'air en plein air, Sky – Northern Cuba, Brownell capture le ciel bleu de l'île tropicale rempli de nuages spectaculaires, en utilisant l'ombre et l'ombre pour représenter les nuages bas suspendus, et en utilisant un pinceau chargé. Une bande de terre traverse le fond de l'étude et comprend de grands palmiers soufflant dans le vent. Dans la seconde, Sky – Yugo- San Martin, Cuba, l'artiste travaille « Direct – de la Nature », comme il est inscrit au dos, probablement dans la main de l'artiste. Il représente ici des nuages fugaces contre un ciel bleu pâle, dans une composition panoramique. Un paysage horizontal au fond comprend la suggestion d'une plantation de sucre à gauche, une série de palmiers qui parsement le paysage, et un travailleur natif noir vêtu de blanc, portant un chapeau de paille et un long bâton noir, vu marchant le long d'un sentier clôturé à droite.