Artiste: Chris Ofili
Date: 2015
Musée: la Biennale di Venezia (Venice, Italy)
Technique: Charbon
Chris OfiliNé à Manchester, Royaume-Uni, en 1968. Il vit et travaille à Trinidad. Chris Ofili est l'un des artistes les plus novateurs connus sous le nom de YBAs (Young British Artists) qui a vu le jour à Londres dans les années 1990. L'œuvre Ofili's intègre les références pop et l'esthétique diasporique, et se caractérise par une manipulation virtuose du médium de la peinture et son utilisation fréquente d'un matériau plutôt inattendu : le fumier d'éléphant. Ofili a découvert le matériel lors d'un voyage formatif au Zimbabwe en 1992, où il a également trouvé l'inspiration dans les dessins abstraits pointillés créés par les peintres de San rock. Dans son œuvre la plus célèbre et la plus controversée, La Sainte Vierge Marie (1996), par exemple, un fond scintillant de peinture dorée et de fragments pornographiques collatés entoure la Vierge, qui est présentée comme une femme noire féconde ; elle fixe les yeux larges vers son porte-voix tandis que sa robe bleue coulante tombe ouverte pour révéler une boule laquée de fumier d'éléphant à la place de sa poitrine. Les spectateurs qui peuvent regarder au-delà du choc de l'utilisation créative d'ovules d'Oficilis sont récompensés par un réveil éblouissant de son médium choisi. Ses surfaces décorées, ses compositions psychédéliques et sa compréhension sophistiquée de la théorie des couleurs complètent une gamme de sujets et de motifs figuratifs. Parallèlement à son appropriation ludique et ironique de l'art africain et de l'esthétique hip-hop, plusieurs de ses œuvres rendent hommage aux icônes noires internationales, dont les ressemblances de James Brown, Miles Davis, Muhammad Ali et Nelson Mandela qui sont emblavées dans sa série Afrodizzia. Des thèmes politiques contemporains se manifestent également dans des œuvres aussi sobres que No Woman No Cry (1998), qui rend hommage à l'adolescent de Londres Stephen Lawrence, assassiné dans un acte de violence raciste en 1993, et à la mère de Stephen, Doreen Lawrence, qui a réussi à faire pression pour une enquête sur son assassinat. Plus récemment, l'œuvre d'Oficilis a commencé à s'engager dans l'histoire de la peinture occidentale en faisant allusion à l'œuvre d'Henri Matisse, Paul Gauguin et Mark Rothko. Sa série commandée pour la National Gallery and Royal Opera House de Londres intègre des motifs inspirés par Ovid. Une série de nouvelles peintures d'Oficilia est exposée à la Biennale de Venise.
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