Mont St Michael, Cornouailles – (Clarkson Stanfield) ◄ Précédent Suivant ►

Artiste: Clarkson Stanfield

Date: 1830

Taille: 153 x 244 cm

Musée: National Gallery of Victoria (Melbourne, Australia)

Technique: Huile Sur Toile

Après huit ans de service en mer, Clarkson Stanfield a cherché un autre emploi comme peintre de paysages pour le théâtre Royal de Londres, Drury Lane. Sa carrière dans le théâtre devait être à la fois longue et extrêmement réussie, impliquant environ 170 productions, pour lesquelles il a peint plus de 550 décors. À partir des années 1820, Stanfield exposait régulièrement des peintures sur chevalets des sujets marins qu'il connaissait si bien de son passé de marin. En 1830, le mont St Michael, Cornwall, fut montré à l'Académie royale de Londres, où cette représentation d'un célèbre monument anglais devint la première des peintures de Stanfield à attirer l'attention. Le magazine Gentleman's a noté à l'époque que l'œuvre était «exécutée avec l'effet sauvagement romantique pour lequel cet artiste est si distingué» – un commentaire valable, étant donné que Stanfield's inclusion d'un récit de naufrage comme point focal de sa toile monumentale. Cette peinture majestueuse marque un tournant dans la carrière de l'artiste. William IV a été tellement impressionné par la présence imposante de la photo à l'Académie royale qu'il a commandé deux nouvelles peintures à Stanfield. La faveur royale à son tour lui a apporté le succès dans le monde des expositions, conduisant à des dizaines d'autres grandes commissions de la société londonienne. En conséquence, Stanfield put démissionner du théâtre Drury Lane à la fin de 1834, après quelque douze années de service – à ce moment-là, il fut immédiatement fait académicien royal – et se concentrer davantage sur la peinture chevalet. Les principes mêmes qui avaient fait de l'œuvre théâtrale de l'artiste un succès si frappant – un réalisme accru et un éclairage dramatique – se sont répandus naturellement dans ses peintures à l'huile. À son époque, Stanfield était, dans le domaine de la peinture marine, un véritable rival de J. M. W. Turner. Comme l'a écrit le critique John Ruskin en 1843, dans le premier volume de ses peintres modernes: « Une œuvre de Stanfield seul nous présente avec autant de connaissance concentrée de la mer et du ciel, que, dilué, aurait duré l'un des vieux maîtres sa vie.Texte du Dr Ted Gott du 19ème siècle peinture et sculpture dans les collections internationales de la National Gallery of Victoria, National Gallery of Victoria, Melbourne, 2003, p. 15.